﻿DÉVELOPPEMENT. 
  195 
  

  

  avait 
  écrit 
  bien 
  avant 
  lui. 
  Il 
  devait 
  cependant 
  la 
  connaître, 
  

   puisqu'il 
  cite 
  les 
  travaux 
  de 
  Boccone, 
  et 
  que 
  Boccone 
  a 
  publié 
  

   dans 
  son 
  petit 
  livre 
  les 
  lettres 
  de 
  Swammerdam; 
  quoi 
  qu'il 
  

   en 
  soit, 
  tous 
  les 
  deux 
  partagèrent 
  la 
  même 
  manière 
  de 
  voir 
  

   touchant 
  la 
  formation 
  de 
  l'axe, 
  et 
  ils 
  accumulèrent 
  les 
  argu- 
  

   ments 
  pour 
  démontrer 
  que 
  le 
  polypier 
  du 
  Corail 
  était 
  une 
  

   pierre 
  formée 
  par 
  l'agrégation 
  des 
  particules 
  de 
  l'écorcc. 
  

  

  Cette 
  opinion 
  n'eut 
  pas 
  un 
  grand 
  succès. 
  En 
  effet, 
  on 
  ne 
  

   pouvait 
  tenir 
  compte 
  des 
  preuves 
  données 
  à 
  l'appui 
  d'une 
  

   manière 
  do 
  voir 
  qui 
  avait 
  fait 
  son 
  temps 
  et 
  que 
  personne 
  

   n'admettait 
  plus, 
  surtout 
  après 
  la 
  découverte 
  de 
  Marsigli; 
  

   aussi 
  ne 
  trouve-t-on 
  point 
  d'appréciation 
  sur 
  les 
  explica- 
  

   tions 
  de 
  Swammerdam 
  et 
  de 
  Réaumur. 
  Sans 
  doute, 
  on 
  s'était 
  

   dit 
  que, 
  puisque 
  la 
  nature 
  minérale 
  du 
  Corail 
  devait 
  être 
  re- 
  

   jetée, 
  les 
  développem_ents 
  donnés 
  par 
  les 
  auteurs 
  à 
  l'appui 
  de 
  

   cette 
  opinion 
  étaient 
  tout 
  aussi 
  faux 
  qu'elle, 
  et 
  on 
  la 
  critiquait 
  

   seule. 
  

  

  La 
  forme 
  branchue 
  a 
  beaucoup 
  embarrassé 
  tous 
  les 
  natu- 
  

   ralistes. 
  Comment 
  expliquer 
  qu'une 
  pierre 
  se 
  ramifie? 
  On 
  

   supposait, 
  pour 
  sortir 
  d'embarras, 
  que 
  le 
  dépôt 
  du 
  Corail 
  

   se 
  faisait 
  sur 
  du 
  bois 
  ou 
  des 
  tiges 
  de 
  plantes 
  lui 
  servant 
  de 
  sup- 
  

   port 
  et 
  lui 
  donnant 
  la 
  forme. 
  

  

  Boccone, 
  qui 
  avait 
  observé 
  le 
  Corail 
  vivant, 
  niait 
  la 
  néces- 
  

   sité 
  d'une 
  charpente 
  pour 
  que 
  le 
  dépôt 
  corallin, 
  comme 
  il 
  dit, 
  

   revêtît 
  une 
  forme 
  arborescente. 
  Pour 
  lui, 
  les 
  ramifications 
  

   étaient 
  un 
  des 
  caractères 
  de 
  ce 
  minéral, 
  formé 
  par 
  « 
  juxla- 
  

   » 
  position, 
  comme 
  dans 
  la 
  plus 
  grande 
  partie 
  des 
  pierres, 
  » 
  et 
  

   produit 
  par 
  le 
  fucus 
  ou 
  muscus 
  (écorce). 
  Voici 
  en 
  quels 
  termes 
  

   il 
  s'en 
  explique 
  : 
  

  

  « 
  De 
  sorte 
  que 
  nous 
  pouvons 
  raisonnablement 
  juger 
  par 
  tout 
  

   » 
  cela, 
  que 
  la 
  première 
  impression 
  du 
  Corail 
  est 
  celle 
  dn 
  fucus 
  

   » 
  sous 
  lequel 
  le 
  ferment, 
  et 
  les 
  parties 
  du 
  sel 
  sappliquant, 
  se 
  

   » 
  distribuant, 
  s'élevant, 
  se 
  cuisant 
  et 
  se 
  fixant, 
  grossit 
  et 
  en- 
  

   » 
  durcit 
  toute 
  la 
  matière, 
  et 
  lui 
  donne 
  enfin 
  la 
  consistance 
  

  

  