﻿DÉVELOPPEMENT. 
  11)7 
  

  

  sa 
  théorie; 
  et 
  il 
  ne 
  voit 
  dans 
  les 
  membranes 
  jaunes 
  qu'il 
  y 
  trouve 
  

   que 
  le 
  résultat 
  de 
  la 
  coagulation 
  du 
  lait 
  ou 
  levain 
  de 
  Boccone. 
  

  

  Il 
  croit 
  que 
  ces 
  membranes 
  (qui 
  ne 
  sont 
  que 
  les 
  débris 
  des- 
  

   séchés 
  du 
  corps 
  des 
  polypes) 
  ayant 
  la 
  forme 
  de 
  « 
  tuniques 
  ser- 
  

   » 
  vent 
  comme 
  de 
  la 
  colle 
  au 
  Corail, 
  et 
  s'endurcissent 
  par 
  le 
  

   » 
  temps 
  avec 
  les 
  boules 
  crystallines 
  (1). 
  » 
  

  

  Pour 
  lui 
  donc, 
  ce 
  sont 
  les 
  dépôts 
  de 
  membranes 
  jaunâtres 
  

   dues 
  à 
  la 
  coagulation 
  du 
  lait, 
  qui 
  unissent 
  les 
  spicules 
  et 
  for- 
  

   ment 
  les 
  couches 
  qui 
  s'appliquent 
  sur 
  le 
  vieux 
  Corail. 
  Yoici 
  les 
  

   preuves 
  qu'il 
  donne 
  à 
  Tappui 
  de 
  son 
  opinion 
  : 
  

  

  « 
  Les 
  boules 
  dont 
  est 
  composée 
  la 
  partie 
  du 
  Corail 
  dur 
  sont 
  

   » 
  aisées 
  à 
  voir 
  dans 
  les 
  pointes 
  déliées, 
  car 
  l'attachement 
  de 
  

   » 
  ces 
  moindres 
  parties 
  y 
  paraît 
  fort 
  évidemment. 
  » 
  

  

  Ainsi 
  Swammerdam, 
  à 
  l'aide 
  de 
  l'observation 
  directe 
  des 
  

   extrémités, 
  comme 
  par 
  les 
  coupes 
  minces 
  habilement 
  faites 
  

   dont 
  nous 
  avons 
  déjà 
  parlé 
  (2), 
  est 
  conduit 
  à 
  la 
  vérité, 
  bien 
  qu'il 
  

   parte 
  d'une 
  idée 
  fausse; 
  mais 
  son 
  opinion 
  sur 
  l'origine 
  de 
  

   l'axe 
  prend 
  toute 
  l'importance 
  qu'elle 
  mérite, 
  si 
  on 
  la 
  dégage 
  

   des 
  idées 
  erronées 
  de 
  son 
  temps. 
  

  

  Réaumur, 
  dans 
  son 
  Mémoire 
  de 
  'l?^?, 
  n'est 
  pas 
  moins 
  ex- 
  

   plicite 
  : 
  les 
  spicules 
  ou 
  les 
  grains 
  de 
  sable 
  délié 
  qui 
  remplissent 
  

   toute 
  l'écorce 
  forment, 
  en 
  se 
  déposant, 
  la 
  partie 
  solide. 
  Telle 
  est 
  

   en 
  résumé 
  l'opinion 
  du 
  savant 
  célèbre 
  ; 
  on 
  la 
  voit 
  aussi 
  nette- 
  

   ment 
  indiquée 
  qu'il 
  est 
  possible 
  dans 
  le 
  passage 
  suivant 
  : 
  

  

  « 
  L'existence 
  d'un 
  sable 
  tel 
  que 
  du 
  Corail 
  réduit 
  en 
  pou- 
  

   » 
  dre 
  étant 
  démontrée 
  dans 
  l'écorce 
  du 
  Corail 
  , 
  la 
  formation 
  

   » 
  du 
  Corail 
  n'est 
  pas 
  plus 
  difficile 
  à 
  expliquer 
  que 
  celle 
  des 
  

  

  (1) 
  Voy. 
  Boccone, 
  loc. 
  cit., 
  p. 
  179. 
  

  

  (2) 
  Voy. 
  plus 
  haut, 
  page 
  l'JZi, 
  où 
  il 
  est 
  question 
  d'un 
  autre 
  passage 
  de 
  Swam- 
  

   merdani. 
  

  

  En 
  voyant 
  cet 
  auteur 
  arriver 
  à 
  une 
  interprétation 
  si 
  exacte, 
  lorsqu'il 
  se 
  rend 
  

   si 
  bien 
  compte 
  de 
  ce 
  qu'il 
  étudie 
  dans 
  de 
  bonnes 
  conditions, 
  on 
  ne 
  peut 
  douter 
  

   qu'il 
  n"eût 
  connu 
  la 
  vraie 
  nature 
  (\u 
  Corail 
  s'il 
  eût 
  pu 
  étudier 
  les 
  ojjjets 
  dans 
  jcur 
  

   véritable 
  station 
  biologique. 
  

  

  