﻿DE 
  LA 
  rÈCHE 
  EN 
  ELLE-MÊME. 
  ^Sâ 
  

  

  En 
  1801 
  , 
  dans 
  le 
  port 
  d'Alger, 
  six 
  scaphandres 
  fonctionnaient 
  

   constamment. 
  Les 
  ouvriers 
  travaillaient 
  avec 
  facilité, 
  mais 
  à 
  

   quelle 
  condition? 
  La 
  pompe, 
  immobile, 
  fonctionnait 
  avec 
  

   régularité. 
  Un 
  homme 
  placé 
  sur 
  le 
  quai 
  tenait 
  en 
  main 
  la 
  

   corde 
  du 
  signal 
  et 
  suivait 
  attentivement 
  le 
  travailleur, 
  le 
  surveil- 
  

   lait 
  avec 
  le 
  plus 
  grand 
  soin, 
  ahn 
  d'éviter 
  que, 
  dans 
  ses 
  évolutions, 
  

   il 
  n'enroulât 
  son 
  tube 
  autour 
  de 
  l'échelle 
  qui 
  lui 
  avait 
  servi 
  à 
  

   descendre. 
  

  

  Quand 
  j'assistais 
  à 
  ce 
  travail, 
  on 
  me 
  disait 
  que 
  parfois 
  les 
  

   ouvriers, 
  après 
  avoir 
  marché 
  et 
  troublé 
  l'eau, 
  se 
  perdaient 
  et 
  

   ne 
  savaient 
  plus 
  se 
  retrouver, 
  entourés 
  qu'ils 
  étaient 
  d'une 
  

   nuit 
  profonde 
  ; 
  souvent 
  aussi 
  ils 
  glissaient 
  et 
  tombaient. 
  

  

  Que 
  l'on 
  se 
  reporte 
  maintenant 
  à 
  la 
  poche 
  du 
  Corail 
  : 
  ne 
  

   voit-on 
  pas 
  (pi'au 
  milieu 
  des 
  rochers, 
  sous 
  les 
  grottes, 
  le 
  dan- 
  

   ger 
  est 
  bien 
  plus 
  grand 
  ; 
  les 
  tubes 
  aériens 
  pourraient 
  souvent 
  

   s'accrocher, 
  se 
  ployer, 
  et 
  l'arrivée 
  de 
  l'air 
  être 
  interrompue? 
  

  

  Le 
  bateau 
  qui 
  porte 
  la 
  pompe 
  doit 
  forcément 
  être 
  mouillé, 
  

   afin 
  d'avoir 
  le 
  plus 
  de 
  stabilité 
  possible. 
  Dans 
  les 
  essais 
  faits 
  il 
  

   y 
  a 
  quelques 
  années, 
  non 
  loin 
  de 
  Djidjelli, 
  et 
  plus 
  particulière- 
  

   ment 
  à 
  Mansouria, 
  les 
  barques 
  avaient 
  quatre 
  grappins, 
  deux 
  à 
  

   l'avant 
  et 
  deux 
  à 
  l'arrière, 
  et 
  malgré 
  cela, 
  quand 
  la 
  houle 
  se 
  

   formait, 
  le 
  travail 
  devait 
  être 
  suspendu. 
  Au 
  milieu 
  de 
  ces 
  

   (piatre 
  amarres, 
  les 
  chances 
  de 
  brouiller 
  les 
  tubes 
  et 
  la 
  corde- 
  

   signal 
  se 
  multipliaient 
  encore 
  beaucoup. 
  

  

  Cependant 
  tout 
  cela 
  n'est 
  pas 
  insurmontable. 
  Aussi 
  ce 
  ne 
  sont 
  

   pas 
  là 
  les 
  objections 
  les 
  plus 
  sérieuses 
  ; 
  car 
  ce 
  qui 
  fera 
  toujours 
  

   réfléchir 
  l'homme 
  intelligent 
  avant 
  de 
  descendre 
  ou 
  de 
  taire 
  

   descendre 
  quel([u'un, 
  c'est 
  certainement 
  la 
  profondeur 
  à 
  laquelle 
  

   se 
  trouve 
  le 
  plus 
  souvent 
  le 
  Corail. 
  

  

  A 
  20 
  mètres, 
  dans 
  les 
  ports, 
  les 
  travailleurs 
  m'a-t-on 
  dit, 
  sont 
  

   vite 
  fatigués, 
  la 
  pression 
  est 
  déj.à 
  considérable. 
  Est-il 
  possible, 
  

   avec 
  les 
  appareils 
  tels 
  qu'ils 
  sont 
  aujourd'hui 
  , 
  de 
  descendre 
  

   à 
  60, 
  80, 
  100 
  brasses, 
  c'est-à-dire 
  à 
  plus 
  de 
  90, 
  1 
  20, 
  150 
  mètres 
  

   de 
  profondeur? 
  

  

  