﻿DE 
  LA 
  PÈCHE 
  DANS 
  SES 
  RAPPORTS 
  AVEC 
  LA 
  COLONISATION. 
  293 
  

  

  du 
  xvf 
  siècle 
  ils 
  aient 
  eu 
  à 
  souffrir 
  de 
  nos 
  revers 
  ou 
  à 
  profiter 
  

   de 
  nos 
  avantages; 
  qu'ils 
  aient 
  en 
  un 
  mot 
  suivi 
  toutes 
  les 
  chances 
  

   de 
  la 
  guerre. 
  

  

  Le 
  fort 
  Génois 
  était 
  heureusement 
  situé, 
  difficile 
  à 
  attaquer 
  

   par 
  mer; 
  il 
  offrait 
  un 
  bon 
  mouillage, 
  qu'il 
  couvrait 
  de 
  ses 
  

   feux 
  (1). 
  Aujourd'hui 
  qu'il 
  nous 
  appartient, 
  nos 
  pécheurs, 
  

   n'ayant 
  rien 
  à 
  redouter, 
  vont 
  y 
  chercher 
  un 
  abri 
  contre 
  les 
  

   mauvais 
  temps. 
  

  

  Quanta 
  l'île 
  de 
  Tabarca,elle 
  avait 
  une 
  bien 
  autre 
  importance. 
  

   Elle 
  est 
  brusquement 
  élevée 
  en 
  cône 
  ; 
  le 
  château 
  qui 
  la 
  domine 
  

   semble 
  imprenable, 
  et 
  protégeait 
  d'ailleurs 
  entièrement 
  les 
  deux 
  

   mouillages 
  placés 
  à 
  ses 
  pieds. 
  Inclinée 
  à 
  l'est 
  en 
  une 
  pente 
  rela- 
  

   tivement 
  assez 
  douce, 
  elle 
  fut, 
  dans 
  cette 
  partie, 
  évidemment 
  

   bien 
  cultivée, 
  ainsi 
  que 
  rattestent 
  quelques 
  magnifiques 
  mais 
  

   rares 
  arbres 
  fruitiers 
  que 
  j'y 
  ai 
  vus, 
  les 
  nombreuses 
  citernes 
  

   qui 
  fournissent 
  encore 
  de 
  l'eau 
  aux 
  corailleurs 
  en 
  relâche, 
  et 
  

   les 
  murs 
  de 
  soutènement 
  qui 
  s'écroulent 
  de 
  toutes 
  parts. 
  

  

  Au 
  temps 
  où 
  l'île 
  florissait, 
  elle 
  comptait 
  quinze 
  cents 
  habi- 
  

   tants 
  (2). 
  

  

  Entourée 
  par 
  la 
  mer, 
  sa 
  défense 
  était 
  facile 
  ; 
  mais 
  elle 
  ne 
  

   tardera 
  peut-être 
  pas 
  à 
  être 
  unie 
  à 
  la 
  terre 
  ferme, 
  car 
  des 
  atter- 
  

   rissements 
  se 
  forment, 
  et 
  une 
  langue 
  de 
  sable 
  encore 
  submergée 
  

   l'unit 
  aujourd'hui 
  au 
  continent. 
  Par 
  certains 
  vents 
  et 
  lorsque 
  les 
  

   eaux 
  sont 
  basses, 
  un 
  homme 
  peut 
  arriver 
  à 
  l'île 
  en 
  n'ayant 
  

   même 
  pas 
  de 
  l'eau 
  partout 
  jusqu'à 
  la 
  ceinture 
  (3). 
  

  

  (1) 
  Pendant 
  ma 
  mission, 
  j'ai 
  pass('! 
  un 
  mois 
  et 
  demi 
  d'hiver 
  au 
  fort 
  Génois, 
  où 
  

   venait 
  mouiller 
  le 
  garde-pèclie 
  mis 
  à 
  ma 
  disposition 
  ; 
  lorsqu'il 
  sortait 
  pour 
  aller 
  

   chercher 
  le 
  Corail 
  vivant 
  dont 
  j'avais 
  besoin 
  pour 
  mes 
  recherches, 
  j'ai 
  pu 
  juger, 
  

   dans 
  les 
  moments 
  de 
  solitude 
  et 
  de 
  repos 
  que 
  me 
  laissait 
  le 
  travail, 
  en 
  me 
  pro- 
  

   menant 
  sur 
  les 
  plates-formes 
  de 
  cette 
  petite 
  citadelle 
  isolée, 
  combien 
  la 
  position 
  était 
  

   heureusement 
  choisie, 
  et 
  combien 
  l'idée 
  que 
  quelques 
  personnes 
  avaient 
  eue 
  d'y 
  

   créer 
  un 
  village 
  aurait 
  mérité 
  une 
  plus 
  sérieuse 
  attention. 
  

  

  i'2) 
  Voy. 
  Baude, 
  loc. 
  cit., 
  t. 
  I, 
  p. 
  235. 
  

  

  (3) 
  Il 
  y 
  a 
  dans 
  l'île 
  de 
  Tabarca 
  un 
  consulat, 
  qui 
  occupe 
  un 
  des 
  bâtiments 
  laissés 
  

   en 
  partie 
  debout 
  par 
  les 
  Tunisiens 
  au 
  pied 
  du 
  fort, 
  près 
  de 
  la 
  plage 
  du 
  sud. 
  

  

  A 
  l'arrivée 
  de 
  VAlgérifnnt, 
  le 
  consul 
  mit 
  son 
  costume, 
  et 
  descendit 
  jusqu'à 
  la 
  

  

  