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  PÈCHE 
  DU 
  CORAIL, 
  

  

  Il 
  faut 
  ne 
  pas 
  connaître 
  les 
  mœurs 
  et 
  habitudes 
  du 
  pêcheur, 
  

   pour 
  vouloir 
  placer 
  sa 
  famille 
  aussi 
  loin 
  du 
  port. 
  Comment 
  songer 
  

   à 
  faire 
  faire 
  à 
  ré([uipaii;e, 
  tous 
  les 
  soirs, 
  après 
  les 
  fiitigues 
  de 
  la 
  

   journée, 
  plusieurs 
  kilomètres 
  pour 
  emporter 
  les 
  produits 
  de 
  la 
  

   pèche, 
  aller 
  chercher 
  les 
  choses 
  nécessaires 
  au 
  lendemain, 
  et 
  

   revenir 
  ensuite 
  dans 
  la 
  nuit, 
  pour 
  reprendre 
  la 
  mer, 
  à 
  une 
  ou 
  

   deux 
  heures 
  du 
  matin? 
  Le 
  rapprochement 
  de 
  sa 
  famille, 
  voilà 
  

   ce 
  qui 
  fera 
  fixer 
  le 
  marin. 
  Placer 
  sa 
  maison 
  loin 
  du 
  port, 
  c'est 
  

   l'engager 
  presque 
  à 
  ne 
  pas 
  amener 
  sa 
  femme 
  et 
  ses 
  entants. 
  

  

  Le 
  Bastion 
  de 
  France 
  serait 
  sans 
  doute 
  mieux 
  choisi 
  ; 
  mais, 
  

   en 
  le 
  proposant, 
  on 
  oublie 
  la 
  cause 
  de 
  son 
  al)andon 
  : 
  « 
  Les 
  

   » 
  maladies 
  furent 
  si 
  meurtrières 
  un 
  certain 
  ét('', 
  que 
  de 
  plus 
  

   » 
  de 
  quatre 
  cents 
  hommes 
  il 
  n'en 
  resta 
  que 
  six. 
  » 
  C'est 
  l'abbé 
  

   Poiret 
  qui 
  rapporte 
  ce 
  fait 
  (1). 
  

  

  Desfontaines 
  va 
  plus 
  loin 
  encore 
  : 
  «Telle 
  ('tait 
  l'insalubrité 
  de 
  

   » 
  cette 
  position, 
  que 
  les 
  épidémies 
  emportaient 
  annuellement 
  

   » 
  la 
  plus 
  grande 
  partie 
  de 
  ceux 
  qui 
  l'habitaient. 
  Une 
  année, 
  

   » 
  entre 
  autres, 
  les 
  maladies 
  furent 
  si 
  meiirtrièies, 
  que, 
  de 
  toute 
  

   » 
  la 
  garnison, 
  il 
  ne 
  resta 
  que 
  trois 
  hommes. 
  Ces 
  pertes 
  conti- 
  

   )) 
  nuelles 
  engagèrent 
  la 
  compagnie 
  d'Afrique 
  à 
  abaiidonner 
  le 
  

   » 
  Bastion 
  de 
  France 
  pour 
  former 
  un 
  nouvel 
  établissement 
  à 
  la 
  

   » 
  Calle 
  (2). 
  » 
  

  

  J'ai 
  visité 
  la 
  Yieille-Calle 
  pour 
  me 
  rendre 
  compte 
  de 
  la 
  dis- 
  

   position 
  des 
  lieux 
  : 
  il 
  n'y 
  a 
  point 
  d'eau 
  dans 
  l'emplacement 
  

   même, 
  il 
  faut 
  aller 
  par 
  les 
  broussailles 
  pour 
  en 
  trouver 
  à 
  quel- 
  

   que 
  distance. 
  L'état 
  de 
  l'étang 
  el 
  Melha, 
  dont 
  le 
  voisinage 
  cau- 
  

   sait 
  la 
  mortalité 
  qu'ont 
  fait 
  connaître 
  Poiret 
  et 
  Desfontaines, 
  

   n'a 
  pas 
  changé, 
  et 
  les 
  conditions 
  hygiéniques 
  sont 
  restées 
  les 
  

   mêmes. 
  

  

  Quelle 
  défense 
  trouveraient, 
  dans 
  ce 
  point, 
  les 
  femmes 
  res- 
  

  

  (1) 
  Voy. 
  Poiret, 
  loc. 
  cit., 
  t. 
  1, 
  p. 
  7. 
  

  

  (2) 
  Voy. 
  Duroau 
  de 
  la 
  ÎVlalle, 
  loc. 
  cit., 
  correspondance 
  de 
  Desfontaines, 
  t. 
  II, 
  

   p. 
  225. 
  

  

  