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  COMMLKCE 
  DU 
  CORAIL, 
  

  

  rose; 
  mais 
  il 
  faut 
  bien 
  le 
  dire, 
  les 
  populations 
  occidentales 
  de 
  

   l'ancien 
  monde 
  n'ont 
  pas 
  un 
  goût 
  aussi 
  prononcé 
  pour 
  le 
  Corail 
  

   que 
  celles 
  des 
  pays 
  chauds. 
  

  

  Est-ce, 
  comme 
  l'observe 
  M. 
  Baude, 
  parce 
  ([ue 
  « 
  on 
  lui 
  re- 
  

   » 
  proche 
  de 
  n'ôtre 
  pas 
  assez 
  cher 
  (i). 
  » 
  Cela 
  est 
  possible, 
  car 
  

   la 
  rareté 
  des 
  choses 
  contribue 
  singulièrement 
  à 
  les 
  faire 
  recher- 
  

   cher. 
  

  

  Mais 
  il 
  y 
  a 
  aussi 
  une 
  grande 
  ditférence 
  entre 
  le 
  goût 
  des 
  

   habitants 
  des 
  pays 
  chauds 
  et 
  celui 
  des 
  habitants 
  des 
  pays 
  tem- 
  

   pérés 
  : 
  les 
  uns 
  aiment 
  les 
  couleurs 
  vives, 
  les 
  contrastes 
  ; 
  les 
  

   autres 
  se 
  plaisent 
  dans 
  l'harmonie 
  et 
  la 
  douceur 
  des 
  nuances 
  

   et 
  du 
  ton. 
  

  

  Ce 
  n'est 
  donc 
  que 
  pour 
  une 
  valeur 
  relativement 
  secondaire 
  

   que 
  le 
  Corail 
  est 
  employé 
  dans 
  la 
  l)ijouterie 
  d'Europe. 
  

  

  L'Asie 
  tout 
  entière, 
  l'Inde 
  et 
  la 
  Chine, 
  le 
  centre 
  de 
  l'Afrique 
  

   et 
  l'Amérique 
  en 
  enlèvent, 
  on 
  peut 
  le 
  dire, 
  la 
  plus 
  grande 
  

   partie. 
  Une 
  des 
  causes, 
  disait 
  Marsigli, 
  qui 
  fait 
  qu'il 
  a 
  toujours 
  

   de 
  la 
  valeur, 
  c'est 
  l'habitude 
  où 
  sont 
  les 
  mahométans 
  de 
  

   l'Arabie 
  Heureuse, 
  « 
  d'ensevelir 
  les 
  morts 
  avec 
  un 
  chapelet 
  au 
  

   » 
  cou, 
  qui 
  reste, 
  de 
  cette 
  sorte, 
  dans 
  la 
  terre 
  (2). 
  » 
  

  

  Sa 
  couleur 
  brillante 
  rouge 
  est 
  très-seyante 
  à 
  la 
  peau 
  brune 
  

   et 
  foncée 
  des 
  races 
  mongolique 
  et 
  éthiopienne, 
  aussi 
  com- 
  

   prend-on 
  le 
  goût 
  prononcé 
  (pic 
  les 
  peuples 
  de 
  l'Inde 
  et 
  de 
  

   l'Afrique 
  ont 
  pour 
  lui. 
  

  

  Chez 
  ces 
  peuples, 
  il 
  n'a 
  jamais 
  passé 
  de 
  mode. 
  Toujours 
  

   il 
  a 
  été 
  un 
  signe 
  de 
  richesse, 
  un 
  objet 
  de 
  luxe. 
  Combien 
  

   de 
  malheureux 
  nègres 
  ont-ils 
  été 
  et 
  sont-ils 
  encore 
  achetés, 
  

   dans 
  le 
  centre 
  de 
  l'Afrique, 
  pour 
  (jnelques 
  grains 
  de 
  Corail 
  ? 
  

  

  Les 
  Orientaux, 
  en 
  général, 
  le 
  recherchent. 
  Ils 
  rincrustent 
  

   dans 
  leurs 
  aiguières 
  d'argent, 
  dans 
  leurs 
  armes, 
  ils 
  le 
  suspendent 
  

   aux 
  murs 
  de 
  leurs 
  appartements 
  en 
  signe 
  de 
  richesse. 
  

  

  Les 
  Mauresques 
  passent 
  autour 
  de 
  leur 
  taille, 
  ou 
  laissent 
  

  

  (1) 
  Voy. 
  Baude, 
  loc. 
  cit., 
  l. 
  I, 
  p. 
  200. 
  

  

  (2) 
  Voy. 
  Marsigli, 
  Histoire 
  physique 
  de 
  la 
  mer, 
  p. 
  127. 
  

  

  