IL*) Klasse. 



Asteroidea, Seesterne. 



In d e r R i c h t u n g der senkrecht stehenden H a u p t a x e mehr 

 oder weniger niedergedrückte, sternförmige bis fünfeckige 

 S t a c h e 1 h ä n t e r , d e r e n m e i s t z i e m 1 i c h b r e i t e u n d a b g e f 1 a c h t e , 

 kurze oder lange, stets einfache Arme in der Regel all- 

 mählich in den mehr oder weniger scheibenförmigen 

 Körper übergehen, sowohl Blindsäcke des Darmes als 

 auch Verlängerungen der Geschlechtsorgane u m s c h 1 i e s s e n 

 und an ihrer unteren Seite eine innere Doppelreihe von 

 Wirbelstücken besitzen, die- bei allen lebenden Arten 

 paarweise angeordnet sind; Haut mit regelmässig an- 

 geordneten, oftbestacheltenKalk platte n;Mun dam unteren 

 Ende der H a u p t a x e gelegen, n i c li t v o n b e s o n d e r e n F ü h 1 e r n 

 umstellt; After annähernd am oberen Ende der Hauptaxe, 

 nicht immer vorhanden; Füsschen stets vorhanden und auf 

 eine an der Unterseite der Arme verlaufende, bis zum 

 Munde reichende, offene Längsrinne (Ambulacralfurche) 

 beschränkt; äussere M a d r e p o r e n p 1 a 1 1 e vorhanden, in der 

 Regel in der Einzahl, bei den lebenden Arten stets an der 

 Oberseite des scheibenförmigen Rumpfes. 



Allgemeiner Uelberlblick. 



Der fünfstrahlige Bauplan wird durch die Zahl und die gleiche 

 Gestaltung der Arme zu deutlichem Ausdrucke gebracht. Indessen giebt 

 es auch Seesteme, deren Armzahl mehr als fünf beträgt. Geht man von 

 sternförmigen Arten aus, so kann man auf Grund der äusseren Betrachtung 

 und zum Theil auch hinsichtlich der inneren Gestaltung den als Scheibe 

 bezeichneten centralen Bezirk des Körpers als eine Vereinigung der der 



*) Diese Eeihenfolge der Klassen ist nur durch äussere Zweckmässigkeitsgründe be- 

 dingt und soll keinen Hinweis auf die verwandtschaftlichen Bczieliungen der Klassen 

 zu einander andeuten, auf welche erst im letzten Buche dieses Werkes eingegangen 

 werden kann. 



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