B. Morphologie. 



I. (xesamnit-Ausseheii. 



1. Form. 



Für die Gesammtform des Seesternkörpers sind besonders bestimmend: 

 a. das Verhältniss der Länge der freien Armabschnitte oder der Arme 

 im engeren Sinne zu der Grösse der Seheibe; b. die Zahl der Arme; 

 c. die grössere oder geringere Abflachung der Scheibe und die Form 

 der Arme. 



a. Bei grösster Verkürzung der freien Armabschnitte kommt eine 

 pentagonale Körpergestalt zur Ausbildung, wie sie am deutlichsten bei 

 den Pentagonasteriden, den Culcüa-AYten und den Pterasteriden vorliegt. 

 Die Seiten des fünfeckigen Körpers können dabei fast ganz gerade werden 

 oder doch nur eine sehr schwache Concavität zeigen, während sie in 

 anderen Fällen erheblicher eingebuchtet sind und dadurch die fünf den 

 Armen entsprechenden Ecken des Pentagons bestimmter hervortreten lassen. 

 Den stärksten Gegensatz zu diesen pentagonalen Formen, aber durch 

 eine lange Reihe von Uebergängen dennoch damit verbunden, stellen die 

 Brisingiden dar mit ihrer winzigen Scheibe und ihren von der Scheibe 

 abgesetzten, ungemein langen Armen, die dadurch eine freilich nur ganz 

 oberflächliche Aehnlichkeit mit den Schlangensternen bekommen. 



b. Die überwiegende Mehrzahl der Arten hält an der Fünfzahl der 

 Arme fest, wenn auch bei vielen, vielleicht sogar bei allen, hier und da 

 einmal Exemplare mit nur vier Armen gefunden werden. Insbesondere 

 zeichnen sich die pentagonalen Formen , sowie die mit wolilentwickelten 

 Randplatten durch das Beharren auf der Fünfzahl aus. Mit der zu- 

 nehmenden Länge der Arme und der im Verhältniss zur Armlänge ab- 

 nehmenden Grösse der Scheibe, sowie mit dem Mangel deutlicher Rand- 

 platten scheint die Neigung zur Vermehrung der Armzahl eine immer 

 grössere zu werden. So treffen wir die stärkste Zunahme der Armzahl 

 bei den Brisingiden, Heliasteriden, Asteriiden und Echinasteriden. Bei 

 den Brisingiden kennen wir überhaupt bis jetzt keine einzige Art, die 

 sich mit nur fünf Armen begnügt; es besitzen vielmehr die Brisinga- kxiQw 

 7 — -11, die Fre/jella- Arten 6 — 13, die Od/ m'a- Arten 14 — 19 Arme und bei 

 Lahidiaster kann die Armzahl von 25 bis 45 steigen und so die höchste 

 überhaupt bekannte Ziffer erreichen. Daran schliessen sich die Heliasteriden 

 mit 15 — 40 Armen, ferner aus den Asteriiden Fycnopodia helhinthoidcs Br. 

 mit bis zu 21 Armen und aus den Echinasteriden die Avaräha st er- Arten 

 mit einer bis 20 steigenden Armzahl. Auch bei den Pedicellasteriden 

 gibt es Arten aus den Gattungen Coronastcr mit 8 — 11, Lytaster mit bis 



