740 Seesterne. 



G. Alter und Stammesgeschichte. 



Die Seesterne gehören paläontologiscli zu den ältesten Thieren. Sie 

 traten zuerst in den cambrischen Ablagerungen auf und sind in allen 

 Formationen, wenn auch nur in geringer Zahl, vertreten. Ueber ihre 

 Verwandtschaft mit den übrigen Klassen der Echinodermen kann die 

 Paläontologie nichts aussagen, da die Klassen zugleich neben einander 

 auftreten. Die ältesten Seesterne des paläozoischen Zeitalters sollen sich 

 von den jetzt lebenden dadurch unterscheiden, dass ihre Ambulacral- 

 platten alternirend zusammenstehen (Stürtz 528), also nicht paarweise 

 einander gegenüberliegen, wie es die recenten Formen zeigen. Man 

 fasst sie zu der Ordnung der Encrinasteridae Bronn zusammen, die 

 weiter dadurch charakterisirt werden, dass die Madreporenplatte auf der 

 Unterseite gelegen war. Hierher gehören die Gattungen: Aspidosonia 

 Goldf. aus dem unteren Devon von Rheinpreussen und Bundenbach, 

 Falaeaster Hall, Falaeostella Stürtz und viele andere. Ganz sicher ist 

 es übrigens nicht mit der alternirenden Stellung der Ambulacralplatten. 

 Stürtz selbst sagt, dass unter weit über hundert von ihm untersuchten 

 Exemplaren von Encrinasteriae von Bundenbach sich nur wenige be- 

 fanden, deren Wirbel auf einer ganzen Armlänge überall alternirend 

 standen, und dass unter ebensoviel echten Stelleriden von derselben Fund- 

 stätte oft Exemplare vorkamen , deren ambulacrale Theile hier und d a 

 in Wechselstellung zu einander standen. (Vergl. Koken, Die Vorwelt 

 und ihre Entwicklungsgeschichte, Leipzig 1893, S. 167.) 



Fossile Seesterne mit paarweise angeordneten (correspondirenden) 

 Ambulacralplatten treten nur in geringer Anzahl im Devon auf. Es sind 

 Xenaster Simonowitzsch eine seitdem ausgestorbene Gattung, und 

 Ästro2Jecten Line k; letztere findet sich im Devon von Bundenbach, als 

 echte Phanerozonier. 



In denselben paläozoischen Ablagerungen treten die ersten Crypto- 

 zonier auf. Es sind die Gattungen Lepiäaster Forbes aus dem Silur 

 und Roemeraster Stürtz aus dem Devon. Für die Frage, ob die Phanero- 

 zonier oder die Cryptosotiier die ältesten Seesterne seien, bleibt die Paläon- 

 tologie die Antwort schuldig. 



Unter den Phanerosoniern sehen wir die Gattungen Lepliaster Lor. 

 und Luidia Forbes zuerst im Jura, ebenso Pentaceros Linck, die sich 

 durch Jura, Kreide und Tertiär verfolgen lässt. 



Unter den Cryptosoniern finden wir von recenten Gattungen im Lias 

 folgende: Asterias, Goniaster, Luidia, Solaster. Von der Juraformation 



