ORGANISATION ET.DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 97 
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des Comatules adultes on trouve aussi des tentacules extensibles et d'autres 
qui ne le sont pas. A la base de chaque tentacule impair se trouve un de 
ces singuliers corps sphériques signalés par tous les auteurs ; ce sont de 
grandes capsules contenant des masses irrégulières, granuleuses et inco- 
lores chez l'animal vivant, mais absorbant avidement toutes les matières 
colorantes, même celles qui proviennent de la dissolution, après la mort, 
du pigment de l'animal. De là la couleur foncée qu'elles présentent chez 
tous les animaux conservés. De cette aptitude à absorber les matières colo- 
rantes, Wyville Thomson conclut, sans qu'on puisse savoir pourquoi, que 
ces corps produisent une solution calcaire destinée à Ja nutrition du 
squelette. 
Au moment où les bras commencent à se former, il n'existe encore, 
suivant Wyville Thomson, aucune trace de cavité générale ; l'embryon est 
comparable à un Cœælentéré. Bientôt les cinq premières plaques radiales 
se montrent au-dessous des bras rudimentaires entre les plaques orales 
et basales, dont les deux rangées s'écartent de plus en plus l’une de 
l'autre, tandis que les parois du corps s’épaississent dans la région cor- 
respondant aux radiales. Les bras grandissent etsur leurs bords se forment 
de délicats lobes foliacés, creux, en forme de croissant; chacun de ces 
lobes porte sur sa face supérieure deux tentacules extensibles, et tous en- 
semble, lobes et tentacules, s'ouvrent par un orifice spécial, dans le vaisseau 
radial. Chaque lobe est séparé du suivant par un tentacule extensible. Ce- 
pendant, les parois du sac stomacal se sont séparées de celle du corps et 
l'intervalle est rempli parun liquide clair. On voit alors distinctement que 
les cinq vaisseaux radiaux ou canaux ambulacraires s'ouvrent dans le canal 
péribuccal. Au-dessous du canal radial se trouve, dans chaque bras, une 
expansion tubulaire de la cavité générale que Wyville Thomson considère 
comme correspondant à ce que William Carpenter nomme le canal 
cœliaque; mais entre ce canal cœliaque et le canal ambulacraire William 
Carpenter a décrit une autre cavité, et son collaborateur n'en a pu trouver 
aucune trace dans les premières phases du développement de la larve 
pentacrinoïde. 
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