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ininterrompue des sphères de segmentation. Si W yville Thomson avait été 
pénétré de ces idées, qui étaient cependant courantes en 1865 dansle monde 
scientifique, il n'aurait certainement pas borné là ses observations, que 
Carpenter, de son côté, n'aurait pas jugées suffisantes; mais la théorie 
cellulaire était plus neuve que celle du sarcode, et il était plus simple 
d'en rester aux faits apparents que de lui accorder assez de créance pour 
chercher à la contrôler. | 
Aussi bien les monographies n’ont-elles l'importance que leur attribue 
Carpenter que lorsqu'elles tiennent au moins à une idée. Il serait difficile 
de dire quelle a été l'influence sur la zoologie de l'Histoire anatomique de la 
chenille qui ronge le bois du saule, de Lyonnet, ou de l'Anatomie du hanneton, 
de Strauss, bien qu'elles soient l’œuvre d'hommes qui ont poussé la patience 
jusqu'au génie, Le nom de Trembley est, au contraire, sur toutes les 
lèvres, parce qu’en entreprenant la monographie de l'Hydre d'eau douce, 
il ouvrait, en réalité, l'horizon à une idée nouvelle, celle de l'unité de la 
vie dans les deux règnes. Geoffroy Saint-Hilaire et Cuvier sont encore plus 
grands par la façon admirable dont ils coordonnaient leurs découvertes 
que par ces découvertes elles-mêmes; et, d’ailleurs, ne peut-on pas se 
demander comment s’effectuerait le choix des monographies à faire si 
quelque système n'avait pas, au préalable, indiqué les divisions probables 
du Règne animal et posé les questions dont la solution est intéressante. 
En somme, ce qui reste du mémoire de Wyville Thomson, c’est la 
découverte des véritables canaux tentaculaires, la connaissance générale 
des formes extérieures revêtues par les larves de Comatules, l'indication du 
mode de formation des premières pièces calcaires, la description de la 
position et des formes primitives que revêtent les bras. 
Le mémoire de William Carpenter, faisant suite à celui de Wyville 
Thomson, devait être divisé en deux parties: l’une relative aux parties solides, 
l'autre à la structure anatomique. La première de ces deux parties a seule 
paru n extenso ; elle contient d'abord un historique complet des travaux 
dont les Comatules ont été l'objet jusqu’en 1865 ; puis, une discussion de 
leur synonymie dans laquelle l'auteur établit avec juste raison que, dans les 
