ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 47 
rait une disposition tout à fait spéciale aux Crinoïdes. On ne la rencontre 
sous cette forme chez aucune autre classe d'Échinodermes. 
La cavité générale du corps présente elle-même de remarquables 
particularités. Elle est presque entièrement remplie par les circonvolutions 
du tube digestif, décrivant une sorte d'hélice. Or, d’une part, cette hélice 
tourne autour d'une columelle que son péritoine contribue à former, et 
dont les parois, incomplètement closes, circonscrivent une partie de la cavité 
générale ; d'autre part, à la base du calice, l'hélice intestinale laisse un 
espace vide annulaire, la véritable cavité générale, qui se continue dans les 
bras pour former le canal cœæliaque. La cloison qui sépare le canal cœhaque 
du canal sous-tentaculaire se résorberait vers l'extrémité des bras, suivant 
Carpenter ; les deux canaux communiqueraient par conséquent ensemble, 
et le liquide allant dans les canaux sous-tentaculaires, qui seraient ainsi 
« artériels », de la base des bras vers leur sommet, pourrait revenir du 
sommet à la base par l'intermédiaire des canaux cœliaques, qui seraient 
« veineux » ; il effectuerait ainsi une véritable circulation qui serait com- 
plète si la cavité générale communiquuait avec le canal de la columelle (1). 
Cette communication, Carpenter l'admet; suivant lui, le canal columel- 
laire s'ouvre par en bas dans le cœlome très réduit auquel aboutissent les 
canaux cœliaques. Voilà donc un appareil circulatoire complet, constitué 
à la vérité, en partie, aux dépens de la cavité générale, mais si bien cons- 
truit sur le plan de l’appareil circulatoire des animaux supérieurs (2), 
qu'il a même l'équivalent des vaisseaux mésentériques. La cavité de la 
columelle communiquerait, en effet, latéralement avec un espace com- 
pris entre le péritoine et le tube digestif, et se divisant, en haut, en cinq 
branches qui se continuent dans les bras pour former les canaux sous- 
tentaculaires. Dans cet espace se rassemblerait le chyle. 
Dans ses Brief Observations ou Kürze Bemerkungen, Semper suppose (3) 
(1) Page 226, op. cit. 
(2) Page 227, op. cit. 
(3) Page 4 de la traduction anglaise : It seems to me that Perrier as been misled by the German 
woord Gefass. 
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