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Il est facile maintenant de résumer en peu de mots les idées du D' W. B. 
Carpenter sur l'organisation des Comatules. Ces animaux possèdent un 
tube digestif d’abord creusé dans le sarcode, mais qui s'isole de plus en 
plus de manière qu'une cavité se consüitue entre ses parois et celles du 
corps. Une première différenciation donne naissance au canal péribuccal 
et aux vaisseaux tentaculaires des bras, qui constituent un système compa- 
rable au système des vaisseaux à sang coloré des Vers annelés ; une nou- 
velle différenciation de cette cavité donne naissance à un appareil circu- 
latoire complet comprenant dans chaque bras une artère et une veine. De 
l’eau pénètre dans la cavité générale par les entonnoirs vibratiles du tégu- 
ment ventral. Les rachis génitaux des bras se rattachent vraisemblablement 
au cordon axial contenu dans la columelle. Le système nerveux central 
n’est autre chose que l'organe cloisonné représenté comme un cœur par 
Heusinger et Müller ; les cordons qui en naissent sont les nerfs. 
Cette théorie si simple n’est du reste présentée qu'avec des réserves 
telles, qu'Herbert Carpenter lui-même, en parlant des cordons considérés 
comme nerveux par son père, se servira encore, au mois de mars 1876, de 
la formule « (?) nerves » (1). Dans ce mème travail, Herbert Carpenter 
signale que dans le mâle de l’Antedon Eschrichtii le rachis génital est situé 
dans une cavité empruntée au canal subtentaculaire, tandis qu'il se trouve 
chez la femelle de l'Actinometra armata dans une cavité distraite du canal 
cœliaque (2). Se fondant sur les observations de son père relativement au 
développement et à la structure de l'anneau péribuccal, il conteste qu'on 
puisse homologuer les canaux tentaculaires des Crinoïdes avec le système 
des canaux ambulacraires des autres Échinodermes, et montre que le pré- 
tendu nerf décrit par Semper à la place du canal tentaculaire n'est pas ce 
canal tout entier, mais un épaississement de son plancher inférieur. 
On voit par là combien les idées sont encore peu fixées, et l'on ne 
s’étonnera pas de voir qu'en Allemagne les déterminations du D° William 
(1) HernserT CarpeNTER, Remarks on the Anatomy of the arms of the Crinoïds. — Journal of 
Anatomy and Physiology, t. X, 1876, p. 582. 
(2) Zbidem, page 583. 
