ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 46 
HISTORIQUE 
Le premier Pentacrine connu est celui de la collection Boisjourdain, 
rapporté, vers le milieu du xvm' siècle, par un officier de marine qui en 
ignorait la provenance. On le crut d’abord originaire de la mer des 
Indes. En 1755, Guettard décrivit devant l’Académie des sciences un 
autre exemplaire appartenant au Muséum d'histoire naturelle de Paris, où 
il est encore (1). Il signalait un canal nourricier traversant les articles de 
la üge, les bras, les cirres et même les pinnules; il décrivait les facettes 
articulaires à cinq lobes des segments de la tige et la gouttière qui longe 
la face ventrale des bras et des pinnules ; il faisait, de plus, remarquer la 
ressemblance des bras des Encrines avec ceux du Caput Medusæ cinereum 
ou brunneum, de Linck, qui n'est autre chose qu’une Comatule. Mais il 
n'avait pas aperçu au centre du calice la bouche de l'animal et croyait 
avoir découvert à l'extrémité des pinnules et des tentacules une infinité 
de petits pores par lesquels l'animal se nourrissait. Il semblait donc que 
son Enerine était un véritable polype et n'avait avec les Comatules et 
autres Étoiles de mer qu’une ressemblance trompeuse. Cette ressemblance 
était cependant mieux précisée encore par Ellis (2), et surtout par 
Schweigger (3), par Miller (4) et par Fr.-S. Leuckart (5), qui regardent les 
Comatules comme des Encrines sans tige. Peu de temps auparavant, 
en 1816, Lamarck, à l'exemple de Linné, plaçait encore cependant les 
Encrines parmi les Corallines et les Comatules parmi les Échinodermes : 
il avait pris, sans aucun doute, les tentacules qu’on aperçoit sur les bras 
(1) Guerrarn, Mémoires de l'Académie royale des Sciences, année 1755. Paris, 1761, page 294. 
(2) Ezxis — An account of an Encrinus or Starfish with a jointed stem — Philosophical tran- 
sactions, vol, LII, p. II, p. 357. 
(3) Beobachtungen auf naturhistorischen Reisen. Berlin, 1829. 
(4) A natural History of the Crinoïden. Bristol, 1821. 
(5) S. Leuckart, lettre à von Schlottheim, — Nachlrage zür Petrefactenkunde Abth, II. Gotha, 1523, 
p.48, et Heusinger’s Zeitschrift für org. Physik. II, p. 325. 
