88 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSEUM x 
avec le cœur et les vaisseaux. Cet organe est bien réellement en connexion 
avec le réseau interviscéral des vaisseaux sanguins qui entourent le tube 
digestif, mais il se prolonge tout le long de l'æsophage; là il forme un 
nouveau plexus qui entoure cet organe, s'anastomose avec le plexus péri- 
intestinal et entre en rapport avec les cæcums dépendant du cercle vascu- 
laire , qui, chez presque tous les Échinodérmes, est situé sur la face du 
canal ambulacraire tournée vers l'intériéur. Enfin, l'organe dorsal se divise 
en cinq branches qui pénètrent dans les bras, où ils occupent une position 
identique à celle du rachis génital que W.-B. Carpenter croit continu avec 
elles; mais sur ce point Herbert Carpenter ne dit pas avoir d'observa- 
tions personnelles. Ne pouvant attribuer aucune fonction rationnelle à 
l'organe dorsal, il incline à voir en lui, comme Teuscher, le représen- 
tant dégénéré d’un organe n'ayant eu d'importance que chez les ancêtres 
des Crinoïdes. « Je suis disposé à penser, dit-il, que les Crinoïdes nous 
représentent un état plus ancien dans la phylogénie des Échinodermes que 
les autres membres de ce groupe, dont beaucoup semblent avoir perdu 
toute trace d’une disposition correspondant à l'organe cloisonné qui, chez 
les Crinoïdes, est si intimement uni avec la terminaison de l'organe 
axial représentant chez ces animaux le « cœur » des Échinides et des As- 
térides (1). » A la vérité, avant de s'exprimer ainsi, Herbert Carpenter 
rappelle que j'ai soutenu que le prétendu cœur des Oursins n'était qu’une 
glande, et semble se ranger à mon opinion; mais d'autre part 1l rappelle 
aussi que Ludwig a supposé que l'organe dorsal des Crinoïdes est con- 
tractile, qu'Hoffman a décrit l'organe correspondant des Oursins comme 
une partie dilatée, à parois plus épaisses du canal du sable, jouant le rôlé 
d’un véritable cœur, etque Teuscher considère ce même organe comme un 
cœur morphologique, sinon physiologique. On ne comprend guère après 
cela qu'il puisse me reprocher d’avoir dit que plusieurs anatomistes avaient 
pris pour un cœur l'organe dorsal que nous verrons plus loin n'être 
que la partie initiale de l'appareil génital; on pourrait, à s’en tenir à la 
(1) Même mémoire, p. 41. 
