ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 115 
Semper (1865-1875) considèrent comme le système nerveux le cordon 
axial contenu dans le squelette des bras, et que F. Müller avait pris pour un 
canal. Ils ne donnent pas toutefois de preuve positive de leur opinion. 
En 1873, ayant constaté que cet axe n’était qu'une portion non cal- 
cifice du tissu mésodermique de la face ventrale du bras, il me semble 
impossible qu'un organe ainsi formé soit de nature nerveuse. 
En 1877, Greeff, Teuscher et Ludwig, mus par le désir d'établir une 
étroite homologie entre les Comatules et les autres Échinodermes, en cher- 
chent le système nerveux tout autour de la bouche et au-dessus du canal 
ambulacraire. Chacun croit reconnaitre un système nerveux soit dans l'épi- 
thélium de la gouttière ambulacraire, soit dans une couche sous-jacente. 
Greeff et Ludwig dénient à l'axe du squelette toute signification ner- 
veuse; Ludwig s'appuie pour cela sur les mêmes arguments que moi. 
Teuscher est moins opposé à la détermination de W. Carpenter et de 
Semper ; mais celte détermination lui parait soulever de grandes difficultés 
morphologiques. Herbert Carpenter admet deux systèmes nerveux : celui 
signalé par Ludwig et celui décrit par son père. Il essaye de les relier l’un 
à l’autre, sans y parvenir cependant d’une manière complète. À ces deux 
systèmes nerveux, Jickeli en ajoute un troisième ; mais 1l ne reste de bien 
démontré par les expériences physiologiques de William Carpenter, de 
Jickeli et de Marshall que la nature nerveuse de l’axe du squelette calcaire 
des bras. 
17-Les syzvcies. — Décrites pour la première fois par Johannes 
Müller (1840), elles sont signalées depuis par tous les auteurs et employées 
couramment dans la caractéristique des espèces. Mais on les considère 
comme des arüiculations immobiles, dépourvues de muscles, dont les deux 
segments composants sont simplement unis entre eux par des ligaments. 
Du rôle de ces bizarres sutures, il n’est question nulle part, et l'on ne 
songe à s'étonner ni de leur existence, ni de la régularité avec laquelle elles 
sont distribuées. Cette régularité suffirait cependant à faire soupconner 
qu'elles doivent avoir quelque importance physiologique. C'est, en effet, ce 
que nous aurons à montrer. 
Ke 
