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parallèles, entre lesquelles sont étendus les prolongements fibreux qui les 
terminent et qui passent d'une bande à l'autre. Ces bandes alternent 
évidemment avec les parties les plus denses des anneaux calcaires qui 
soutiennent le pédoncule (pl. I, fig. 11 et 12). 
On peut dès maintenant se demander quel nom il convient d'attri- 
buer à ces corpuscules que nous retrouverons désormais à divers états de 
différenciation dans toutes les parties du squelette calcaire des Comatules, 
remplissant toutes les mailles de ce squelette et non encroûtés eux-mêmes 
de calcaire, comme le supposait W. B. Carpenter. Sont-ce des cellules ou 
de simples noyaux? En raison de la petitesse des parties dont il s’agit, 
celle question est plus embarrassante qu'elle ne le paraît au premier 
abord ; le mode d'évolution de ces corpuscules permet cependant de 
s'arrêter à une solution positive. Effectivement, ils procèdent des éléments 
arrondis qui remplissaient d’abord toute la cavité générale et qui sont 
eux-mêmes les représentants des éléments mésodermiques qui demeu- 
rent assez longtemps libres chez les autres Échinodermes. Ces éléments 
sont, évidemment, au point de vue de l'individualité morphologique des 
plastides où des cellules; on doit donc conserver cette qualité à leurs 
dérivés immédiats. Tels que nous les observons à l’âge des Comatules 
qui nous occupe, ils sont formés d’une substance homogène que l’éosine 
colore en rose vif ainsi que ses prolongements, et au sein de laquelle on 
aperçoit un très petit noyau. Mais déjà la substance de ces éléments a 
subi une sorte de dédoublement; elle présente une zone périphérique 
hyaline qui se développe de plus en plus, et qui finit par constituer une 
portion très importante des tissus des Comatules adultes. Or, cette 
substance ne saurait être simplement considérée comme une substance 
interstitielle, car elle forme à elle seule ce qu'on est convenu d'appeler les 
muscles et les ligaments; c’est donc une substance vraiment active puis- 
qu'elle peut devenir la substance contractile, et il semble dès lors que les 
éléments facilement colorables qu’elle contient ne jouent, par rapport 
à elle, que le rôle de noyaux; c’est pourquoi nous les avons désignés quel- 
quelois, pour les distinguer des éléments isolés, sous le nom d’élé- 
