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(fig. 3, 5, IL et 12), et que la bouche perforait excentriquement (fig. 9). 
En s’enfoncant ainsi, ce plancher s’est naturellement placé au-dessous du 
canal tentaculaire péribuccal, qui était d’abord presque à son niveau; de 
plus, il a pris graduellement la forme d’un entonnoir, et cette forme est 
aussi celle qu'a pris peu à peu la cavité périæsophagienne, d’abord 
en forme de croissant et placée au-dessous de lui. Alors qu'iln'y avait 
qu'un sac inteslinal, cette cavité était limitée inférieurement par un plancher 
presque horizontal; mais le développement du sac digestif, d'abord en fer 
à cheval, ensuite en spire autour du stolon génital, a fait apparaître un 
espace nouveau, d’abord en forme de gouttière, puis presque cylindrique, 
lorsque l’un des cæcums intestinaux a passé entre la paroi du sac stomacal 
et celle du corps pour former l'intestin et le rectum; de plus, le stolon 
génital, primitivement presque appliqué contre le sac digestif, s’en est peu 
à peu éloigné, à mesure qu'il se caractérisait davantage. Dès lors, le plan- 
cher inférieur de la cavité périæsophagienne s’est enfoncé dans l’espace 
cylindrique ainsi constitué, glissant entre le stolon génital et le sac 
stomacal, fournissant à celui-ci un nouveau feuillet péritonéal, et donnant 
à celui-là une enveloppe extérieure (1). Ainsi se trouve constituée cette 
cavité axiale décrite par tous les auteurs, qui, chez le Comatule adulte, 
part du fond du calice, remonte en s’élargissant peu à peu jusqu’au 
pourtour de sa partie supérieure, et là se divise en cinq branches pour 
passer dans les bras, et former leur cavité ventrale ou sous-tentaculaire. 
Les parois de cette cavité sont exclusivement formées par la poche péri- 
tonéale supérieure, qui constitue à elle seule la cavité désignée par Ludwig 
sous le nom de cavité axiale, tandis que les cavités interviscérale et cireum- 
viscérale qui entourent la cavité axiale sont des dépendances de la poche 
péritonéale inférieure. A ce moment, d’ailleurs, le sac viscéral. faisant 
défaut, comme dans les stades antérieurs, ces deux dernières cavités n’en 
font qu'une seule. 
En raison du changement de disposition des cavités péritonéales, les 
(4) PL I, fig. 13; PL. I, fig. 45; PI. III, fig. 2, 22 et 28. 
