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ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 157 
parois du corps et ne saurait être arraché ; dans sa région épaisse, l’épais- 
seur même et l’homogénéité de structure de ces parois le protège contre 
toute rupture. Mais au point où la structure change brusquement, le tube 
hydrophore, encore uni lächement aux parois du corps et faiblement résis- 
tant, doit céder avec facilité à toute traction un peu forte. Or, des tractions 
de ce genre se produisent nécessairement pendant les nombreuses manipu- 
lations qui précèdent la réalisation des coupes : sous l’action des réactifs 
fixateurs, durcissants et déshydratants, les tissus se contractent nécessaire- 
ment; leur contraction peu déjà suffire à produire une rupture; si la 
contraction des différents tissus est inégale, comme cela est à peu près 
inévitable, le tube hydrophore une fois rompu peut être entraîné loin du 
sac et son extrémité arrive ainsi à paraitre flotter librement dans la cavité 
générale du corps, comme l’a figuré Ludwig pour la phase que nous étu- 
dions en ce moment, comme l'ont figuré tous les auteurs pour les Coma- 
tules adultes. Le rasoir, en glissant sur la coupe, l'essence de girofle et 
bien d’autres réactifs, en modifiant l’élasticité et la consistance des tissus, 
peuvent encore amener ce résultat, que nous avons constaté comme tout le 
monde dans beaucoup de nos préparations, mais qui est essentiellement 
artificiel, En tout cas, si, dans les manipulations qu'on fait subir aux 
objets d'étude, le tube hydrophore et le sac pariétal correspondant peuvent 
se séparer, ils ne peuvent pas être amenés à se souder; toutes les observa- 
tions que l’on peut produire de tubes hydrophores s’ouvrant librement en 
apparence dans la cavité générale sont donc des observations négatives qui 
ne sauraient prévaloir contre une seule observation positive de continuité ; 
or, dans nos préparations, c’est au contraire la continuité qui est la règle, 
la discontinuité qui est l'exception, lorsque l'extrémité périphérique du tube 
hydrophore est conservée. 
D'autre part, quand on examine des larves cystidéennes par transpa- 
rence, la structure particulière du tube hydrophore cessant brusquement 
à un certain moment, comme on le voit dans les figures 16 et 22, on est 
porté à croire que ce tube se termine là où la structure se modifie; mais 
même dans ces conditions un examen plus attentif conduit à constater sa 
