ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 183 
crire. Les premiers qui se montrent sont situés entre la première radiale et 
les basales correspondantes. Ils sont d’abord formés d’un petit nombre 
de fibres courtes qui se montrent bifurquées à leurs deux extrémités dès 
qu’elles ont acquis une certaine longueur. Entre ces fibres et le tissu con- 
jonctif des bras, on n'observe pas de transition ; au contraire, dans les 
faisceaux de fibres encore courtes et inégales que présentent les régions des 
bras nouvellement formées, les fibres les plus courtes sont toujours les 
plus rapprochées de la paroi de la cavité dorsale ; entre elles et le revé- 
tement entodermique de la cavité dorsale du bras, il y a toujours un amas 
de cellules jeunes dont les plus rapprochées des fibres bien développées 
sont nettement fusiformes et allongées en fibres à leurs extrémités. Plus 
exactement, ce sont de véritables fibres lisses présentant un gros noyau 
ovoïde vers le milieu de leur longueur, tandis que les fibres complètement 
développées manquent de noyau. 
La transformation des cellules en fibres ne s'effectue pas d’ailleurs par 
une simple élongation des deux extrémités de la cellule ; celle-ci commence 
par prendre la forme ovoïde, puis, tout le long d’un de ses méridiens, son 
protoplasme se différencie et forme une sorte de fuseau qui demeure en 
contact avec le noyau et contraste par sa réfringence, son aptitude à se co- 
lorer et l'absence de tout granule à son intérieur, avec le reste du proto- 
plasme de la cellule. Ce ruban s’allonge par ses deux extrémités, tandis que 
le protoplasme non différencié disparaît peu à peu; le noyau demeure 
quelque temps adhérent à la jeune fibre, puis se résorbe à son tour. Le 
développement de la fibre n’est d’ailleurs pas encore complet ; elle se divise 
ensuite longitudinalement de manière à donner naissance à plusieurs fibres 
qui se disposent sur une surface courbe comme si elles étaient les généra- 
trices d’une même portion de cylindre; les deux extrémités de chaque 
groupe de fibres issu d’une même cellule, apparaissent done comme des 
arcs de cercles. Ces extrémités d’abord libres, finissent par entrer en con- 
nexion directe ou médiate avec les éléments conjonetifs multinueléés autour 
desquels se dépose la substance calcaire et dont les fibres semblent dès 
lors n’être qu’une dépendance. 
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