ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 495 
apparence et la même constitution histologique. Elles comprennent, en 
eflet, trois couches : une couche externe, d'origine exodermique; une 
couche moyenne, d’origine mésodermique, etune couche interne, d’origine 
entodermique. Cette dernière ne sera jamais en contacl qu'avec les liquides 
contenus dans la cavité générale du corps; au contraire, la couche exo- 
dermique formera tout à la fois le revêtement extérieur et le revêtement 
intérieur de la chemanée anale. Pour achever de se constituer, celle-ci n’a 
plus qu’à se découper à son sommet en huit lobes, tandis que sa paroi 
interne se plisse longitudinalement. La totalité de la cheminée anale a 
donc pour origine la paroi même du corps qui, tout au tour de l'anus, 
s'élève verticalement et s'invagine en même temps d'une égale quantité. 
Sa portion ascendante, continue avec les tégumenls, et sa partie descen- 
dante, continue avec l'intestin, doivent donc, au fond, avoir la même cons- 
ütution. Par son mode de formation, cette partie descendante est bien dis. 
üncte de tout le reste du tube digestif; c'est elle, à proprement parler, 
qui constitue le rectum. La différence d’origine du rectum et du reste du tube 
digestif se traduit, du reste, par une différence de structure histologique 
frappante. S'il existe un sphincter particulier autour de l'orifice buccal, si 
de nombreux trabécules fibreux s'étendent entre les diverses parties du tube 
digestif, si même des fibres se rencontrent sur les membranes qui peuvent 
l’avoisiner, il n'en est pas moins certain qu'aucune partie de l’œsophage 
ou du tube digestif ne présente de revêtement musculaire qui lui appar- 
tienne en propre. Le mésoderme n’est pour rien dans la constitution de 
l'œsophage et du reste du tube digestif, pas plus que dans celle du revète- 
ment péritonéal qui s'applique sur eux de très bonne heure; l'absence de 
fibres musculaires sur toute leur étendue vient corroborer ce que nous di- 
sions, en parlant de la larve cystidéenne, de l'origine exclusivement méso- 
dermique de tout l'appareil musculaire du système des canaux ambula- 
craires et de leurs dépendances. Le mésoderme intervient, au contraire, 
dans la constitution du rectum, et tout le long de cet organe, immédiate- 
ment au-dessous de la membrane péritonéale, il existe une couche simple 
de fibres musculaires transversales, qui se renforcent légèrement sur tout 
