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qu’elle résulte simplement de l’allongement, de l’enroulement, du plisse- 
ment el peut êlre de la division subséquente des deux cordons cellulaires 
cylindriques qui, suivant la période de développement que l’on considère, 
peuvent être alternativement creux ou pleins. Ces alternatives sont unique- 
ment déterminées par la place qu'il est permis d'occuper aux éléments 
en voie de multiplication; elles impliquent que le rôle prédominant de 
l'organe ne dépend pas de l'existence de cavités à son intérieur, et l’on 
peut dire, en conséquence, qu'il ne doit être considéré, à aucune époque 
de son développement, ni comme un lacis, ni comme un plexus de vais- 
seaux, tel que celui que décrit Ludwig, sans le figurer du reste. Ce n’est 
que d'une façon passagère et accidentelle, en quelque sorte, que ce remar- 
quable organe affecte chez les Comatules l'apparence d'une glande creuse, 
d’ailleurs sans aucun rapport de continuité avec les canaux d'irrigation, 
comme le veut Herbert Carpenter. Il suffirait à la vérité de dérouler les 
cordons constitutifs du stolon axial pour obtenir soit une sorte d'arbre, soit 
peut-être même un réseau auquel conviendrait, à la rigueur, le nom de 
glande plexijorme, si l'on ignorait sa véritable fonction. Mais il n'y a pas 
lieu de laisser introduire dans la science le nom vague et, à certains 
égards, inexact par lequel le naturaliste anglais, revenu à des idées plus 
rapprochées des nôtres, a cherché à remplacer les noms de cœur, de 
lacis vasculaire, de pleæus central, d'organe dorsal, qui ont successive- 
ment désigné l'organe qui nous occupe. En effet, si réellement chez cer- 
taines espèces de Crinoïdes fixes cet organe présente l'apparence d’un 
plexus, il n’en est pas de même chez l’Antedon rosacea, où il a toujours une 
structure très compacte; de sorte que malgré les critiques d'Herbert 
Carpenter, le nom de corps ovoïde, que nous avons employé pour les Our- 
sins et les Étoiles de mer, lui serait certainement plus applicable que le 
nom de glande plexiforme. Ce nom de glande lui-même ne peut être pris 
que dans le sens où il est employé pour désigner les ovaires et les testi- 
cules; mais 1l ne faudrait pas y attacher l’idée d'une fonction de sécré- 
tion, d’une relation quelconque avec la formation ou la dépuration du 
liquide sanguin, comme le fait l’auteur du mémoire sur les Crinoïdes du 
