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ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 205 
Challenger. En réalité, l'organe en question n’est en continuité qu'avec 
les rachis génitaux, fait déjà indiqué par le D' William Carpenter, mais 
assez vaguement pour qu'il ait été méconnu par tous les auteurs, y com- 
pris son propre fils; il n’est en aucune facon dans la dépendance de l’ap- 
pareil vasculaire, et il serait mauvais de perpétuerc ette erreur, en acceptant 
pour lui un nom qui rappelle soit une glande, soit un plexus. A tous ces 
points de vue, le nom de stolon génital nous paraît de beaucoup préférable. 
Reste à justifier nos propositions. Il suffira pour cela d'examiner 
avec attention les figures 61 et 62, qui représentent deux coupes verti- 
cales successives à travers le calice d’une jeune Comatule dont les bras 
ne portent encore que cinq pinnules en tout. Chez ce jeune animal, une 
partie de l'appareil vasculaire est déjà développée au voisinage du stolon 
génital; ce stolon pénètre dans les bras et présente ses connexions carac- 
téristiques. Tous les éléments de la solution du problème sont donc réunis, 
mais ils se présentent en même temps dans un tel état de simplicité, telle- 
ment dégagés de toute complication accessoire, qu'il ne peut rester aucun 
doute dans l'esprit. C’est bien là, comme avaient dit les naturalistes du com- 
mencement de ce siècle, une expérience préparée par la nature de manière 
à lever toutes les obscurités qui empêchent les vrais rapports de se dégager. 
La figure 61 montre une première portion du stolon génital dont il 
est nécessaire de bien préciser la position pour rendre plus claire encore la 
signification de la figure suivante. Le stolon ÿ est compris entre le sac sto- 
macal e et la partie de l’anse intestinale opposée au rectum. Il est séparé de 
l’œsophage et du sac stomacal par un vaisseau 19, dont le diamètre égale 
presque la moitié du sien. Ce vaisseau s'élève verticalement du fond 
du calice; on peut le suivre sur la figure 61, jusque vers le milieu de 
l’æsophage, mais onle perd ensuite par ce qu’il passe derrière cel organe. 
Sur son trajet, il envoie une branche latérale horizontale qui s'engage 
dans le pli séparant l'œsophage du sac stomacal. Le stolon génital court 
parallèlement à ce vaisseau, passe en même temps que lui derrière lœso- 
phage, et il est manifeste qu'il n’y à entre eux aucune communication; 
que ce sont deux organes de nature bien différentes, et qui, loin d’être con- 
