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père, le naturaliste éminent du Lightning et du Porcupine, et qui l’a lur- 
même exclusivement occupé depuis dix ans, sans qu'il ait pu venir à bout 
d'en tirer quelque chose de satisfaisant au point de vue physiologique 
comme au point de vue anatomique. J'ai tâché, dans mes notes, d'ex- 
poser des faits précis, je suis demeuré prudent dans mes interprétations ; 
je les ai présentées d'une manière dubitative, parce que je n'en étais pas 
entièrement satisfait, et j'ai continué à chercher. 
Herbert Carpenter, au contraire, considère de son côté comme évi- 
dente l'identité de l'organe axial des Comatules avec ce que j'ai appelé la 
glande ovoïde des Oursins, ce que les auteurs allemands, et Herbert Car- 
penter avec eux, considèrent, soit comme un cœur, tout au moins morpholo- 
gique, soit comme un plezus central de vaisseaux chez les Astéries et les 
Oursins. Mais cette identification, implicitement admise par tous les 
auteurs, ne va pas sans quelques difficultés. En premier lieu elle à été faite 
bien avant que l'on füt nettement fixé sur la structure des organes qu'on 
assimilait ainsi et que l’on considérait comme la partie centrale de lappa- 
reil cireulatoire. A la vérité, Herbert Carpenter concède que le prétendu 
cœur des Oursins pourrait bien être une glande, et cherche à ramener sa 
structure à celle d’un plexus vasculaire ; il arrive ensuite à appeler glande 
plexiforme l'organe axial des Comatules, qui n’en demeure pas moins, pour 
lui, un organe vasculaire par excellence, en rapport avec tous les vais- 
seaux importants, et il peut croire avoir ainsi justifié son identification. 
Mais nous avons vu que la véritable glande axiale ne fouruit que de courtes 
ramifications aveugles, comme nous le disions dans notre note du 
16 juillet 1883, et n'est nullement en continuité avec ce qu'on nomme les 
vaisseaux. Herbert Carpenter confond sous le nom de glande plexiforme 
le stolon génital et le plexus de canaux d'irrigation qui l'enveloppent, c'est 
l'ensemble de ces deux organes qu’il identifie à la glande ovoïde des Our- 
sins. Cette assimilation, telle qu'il la fait, repose donc sur une simple 
apparence. 
D'autre part, chez les Oursins et les Étoiles de mer, la glande ovoïde 
et le canal du sable sont toujours étroitement accolés; qu'est devenu le 
