ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 231 
de manière qu'un de leurs prolongements s'engage dans la membrane. La 
membrane se continue du reste sur toute la surface de l'æsophage, sur lequel 
elles applique par sa partie inférieure, tandis que sa partie supérieure s’en 
détache pour former tout autour de cet organe une cloison en forme d’en- 
tonnoir. Cette cloison n’atteint pas les parois du corps; elle s'y rattache seu- 
lement de place en place par des trabécules assez régulièrement disposés qui 
viennent s'attacher aux parois du corps immédiatement au delà du plancher 
de l'anneau ambulacraire. 
Avant la formation des bourgeons radiaux, l'anneau ambulacraire est 
accolé aux paroïs du corps, dont l'épaisseur est à peu près égale au dia- 
mètre de sa cavité. Les bourgeons radiaux n'étant que des replis verticaux 
digitiformes de la paroi du corps au-dessous de l’anneau ambulacraire, et 
remontant le long des cinq grands tentacules impairs, dont ils embrassent 
la base, la cloison de séparation entre la cavité du rayon et la cavité du canal 
ambulacraire est plus épaisse au niveau de l'anneau ambulacraire que le 
long du canal radial correspondant à la partie libre du tentacule ; mais, de 
chaque côté de ce dernier, la paroi primitive du corps est continue avec 
celle du bourgeon. Cette région s'épaissit beaucoup, se remplit de cellules 
mésodermiques en voie de multiplication et de développement, refoule lé- 
gèrement devant elle la paroi de l’anneau ambulacraire et contribue ainsi 
à déterminer l'inclinaison vers l’extérieur du tentacule impair et son acco- 
lement au bourgeon. Cette région a d’ailleurs une grande importance, car 
c’est en raison de sa croissance que les rayons, qui d'abord s'élèvent libres 
et verticaux au-dessus du calice, seront peu à peu englobées par lui jusqu'au 
voisinage de la naissance des bras. Elle constitue en attendant une cloison 
qui limite latéralement chaque cavité radiale (pl. V, fig. 51, mt). Le mé- 
sentère primitif s'insère justement sur l'angle inférieur et extérieur de cette 
cloison, et c’est de là qu'il s'avance à l'intérieur du bourgeon radial pour 
séparer l’une de l’autre les deux cavités superposées de ce dernier. Il se rap- 
proche, du reste, rapidement de la face dorsale du bourgeon, de sorte que la 
cavité inférieure de celui-ci est, dès le début, beaucoup plus petite que la ca- 
vité supérieure. Entre la face supérieure de cette cloison et la membrane 
