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ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 953 
pénétrer dans son intérieur, et à s’y ouvrir de manière que la cavité de 
l'anneau ne semble plus être qu’une dilatation de ces canaux. L'entrée de 
l'anneau basilaire dans le système des canaux d'irrigation est indiqué par 
l'apparition sur ses parois d’un épithélium formé de petites cellules eubi- 
ques, à gros noyaux, identiques à celles qui forment l’épithélium des vais- 
seaux. Ces cellules sont probablement ciliées. On n'en voit aucune trace 
chez des Comatules, dont les bras présentent déjà une dizaine de pinnules, 
et ces jeunes Comatules montrent, au contraire, des bourgeons vasculaires 
en voie de pénétration dans l'anneau basilaire. Cet anneau est, au contraire, 
entièrement tapissé par l'épithélium propre aux canaux d'irrigation chez 
des Comatules ayant 25 pinnules à un même bras. 
L'anneau basilaire contracte vers la même époque d’autres rapports 
‘non moins importants. La cavité inférieure des bras, nommée par le doc- 
teur William Carpenter la cavité cœliaque, a, dès le début de sa formation, 
l'aspect d’une gouttière tapissée par des cellules épithéliales très caractéris- 
tiques et séparée de la cavité supérieure ou sous-tentaculaire par une mince 
membrane fenestrée. Peu à peu cette cavité grandit; la cavité génitale se 
constitue entre elle et la cavité sous-tentaculaire ; puis l’épithélium de la 
- gouttière envahit toute la cavité en même temps que ces cellules se réduisent 
de manière à devenir à peu près identiques à celles qui tapissent les vaisseaux. 
Par places seulement, elles demeurent plus grandes et circonscrivent de 
petites capsules enfoncées, vibratiles, qui rappellent à la fois, par leur forme 
et par leurs fonctions, les corbeilles vibratiles des éponges. On peut laisser 
à ces capsules, bien figurées par Ludwig, le nom de corbeilles vibratiles. 
Ces corbeilles se montrent déjà chez les larves phytocrinoïdes ; elles 
sont en nombre variable, irrégulièrement disposées, mais il y en a toujours 
une au niveau de la troisième radiale ; elles sont très caractéristiques de 
la cavité cœliaque. La cavité cœliaque est ainsi transformée en un canal 
presque complet, particulièrement propre à la circulation de l’eau et tapissée 
d’un puissant épithélium vibratile. Les canaux brachiaux se réunissent deux 
par deux en arrivant aux radiales, et les cinq canaux radiaux, séparés par 
