ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE 261 
minés qui sont ce qu'on appelle des cœurs. Le type le plus parfait de cet 
appareil circulatoire, comportant l'existence de cœurs et d’un système de 
vaisseaux complètement clos, est réalisé chez les Vers annelés et les Ver- 
tébrés. 
Chez les Comatules — et nous pouvons ajouter chez tous les Échino- 
dermes, dont l’organisation se rattache étroitement à celle des Crinoïdes — 
l'eau extérieure entre, au contraire, librement et d’une manière constante 
dans le système des canaux d'irrigation. Elle y est appelée incessamment par 
les mouvements des cils vibratiles dont les parois internes d’une partie au 
moins de ces canaux sont munies; une fois dans les canaux, elle continue 
à y circuler sous l’action des cils vibratiles et se charge de la répartition des 
matières nutritives et de l'oxygène. Le milieu extérieur pénètre donc en 
quelque sorte directement dans le corps de l'animal, les éléments anatomi- 
ques vivent plongés dans ce milieu; #! n’y a pas de milieu intérieur, pas de 
sang. Tout appareil respiratoire est inutile, puisque l’eau pénètre librement 
dans le corps; les cils vibratiles tiennent lieu de cœur ou de tout autre 
appareil contractile. Nous sommes en présence d'un type d'organisation 
tout autre que celui dont les Vertébrés nous offrent le plus parfait exemple. 
Cependant tous les efforts des anatomistes ont tendu, même dans ces der- 
nières années, à retrouver chez les Échinodermes les organes et les appa- 
reils qu'on était habitué à rencontrer chez les animaux à symétrie bilatérale; 
on s’est laissé entrainer inconsciemment par l'hypothèse gratuite qu'un 
même mode de division du travail physiologique préside à l’organisation 
de tous les animaux compliqués, sans réfléchir que les animaux fixés ou 
peu mobiles sont, par rapport au milieu intérieur, dans des conditions tout 
autres que les animaux essentiellement libres et vagabonds. C'est l’origine 
de l’inextricable confusion dans laquelle on est tombé relativement à la 
signification morphologique des organes des Échinodermes; nous espérons 
que les résultats auxquels nous a conduit l'étude embryogénique que 
nous poursuivons dans ce travail auront contribué à fixer cette significa- 
tion, et déterminé les zoologistes à ne plus rechercher chez les Échino- 
dermes un appareil respiratoire, un cœur, un appareil circulatoire, compa- 
