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ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES D'EAU DOUCE 



Le cytoplasme est généralement jaunâtre, cette teinte spéciale étant due à des infi- 

 nités de granulations ou poussières très petites. Le noyau, très allongé, souvent recourbé 

 sur lui-même, est granulé, rempli de petits nucléoles dont le carmin décèle facilement la 

 présence. Les vésicules contractiles sont bien nettes et battent chacune pour leur propre 

 compte, et se reconstituent après la systole au moyen de vacuoles qui forment une petite 

 étoile très régulière. 



Mais s'il reste des incertitudes sur la structure réelle de cet Infusoire, il est des phéno- 

 mènes qui lui sont particuliers et sur lesquels je puis être beaucoup plus affirmatif. 



La Balantidiopsis muscicola ou bien ne renferme pas de proies du tout, ou bien en 

 renferme une seule, jamais plus, et toujours la même, un Rotifère (CalUdina spec). 

 souvent bien plus gros que l' Infusoire lui-même. Comment ce dernier parvient-il à 

 capturer sa proie? c'est ce que je n'ai jamais pu observer; sans doute la bouche est-elle 

 susceptible d'une dilatation extraordinaire, et l'animal se moule-l-il peu à peu sur la 

 Callidine. Quoi qu'il en soit, à peine le Rotifère est-il avalé, que l' Infusoire s'enkyste ou 

 passe en tout cas à l'état de repos, en s'entourant d'une pellicule incolore très fine. (fig. 3). 



Fig. 7 et s. — Balantidiopsis muscicola 



Bientôt cependant commencent à se produire quelques premiers changements dans 

 le cytoplasme enkysté; toute trace de striation disparaît, les vésicules contractiles s'étei- 

 gnent, et l'on n'a plus sous les yeux qu'une petite masse jaunâtre, ovoïde, ou plus souvent 

 pyriforme, et dont le contour général est en somme vaguement celui de la proie capturée 

 (fig. 4); cette dernière, nous l'avons dit, est toujours fort volumineuse, et bien souvent la 

 petite masse jaunâtre ressemble à tout autre chose qu'à un Infusoiie; plutôt la prendrait- 

 on volontiers pour un Rotifère attaqué par un cryptogame inconnu. 



Ce kyste, isolé et transféré sur lamelle évidée, peut rester plusieurs jours — jusqu'à 

 sept jours en tout cas — absolument inerte ; mais en y regardant de près, on voit pourtant 

 que quelque chose a changé; le Rotifère a diminué de volume, et diminuera toujours, 

 jusqu'au moment ou l'on n'y reconnaîtra plus que les mâchoires, entourées d'un paquet 

 d'éléments de rebut; mais il faut ajouter que cette diminution de volume est capricieuse; 

 parfois des jours entiers se passent sans qu'on y constate le moindre changement. 



Un moment arrive cependant où l' Infusoire n'a plus rien à digérer; il se prépare 

 alors à quitter son kyste. La petite masse jaunâtre commence à se rayer de .stries 

 parallèles, spiralées, tordues, etc.; autour du Rotifère réduit à l'état d'une masse informe 

 commence à se dessiner une ligne claire, indice d'une vacuole dans laquelle cette masse de 

 rebut sera bientôt tout entière enfermée, et à l'un des pôles du kyste ovoïde ou pyriforme 

 apparaissent de petites vacuoles, qui bientôt se réunissent en une seule (fig. 5). Cette 

 vacuole grossit alors toujours plus, fait sauter la pellicule d'enveloppe, et la masse 

 interne sort peu à peu; d'abord une faible protéburancc, puis une sorte de bourse, qui 

 grandit lentement et sur laquelle on voit battre des cils (fig. 6). Pendant ce temps, à 

 l'intérieur du kyste des changements se sont opérés; la vacuole qui entourait la proie 

 est devenue toujours plus vaste, et, avec son contenu, s'est rapprochée de la paroi posté- 

 rieure, puis elle s'ouvre en arrière, par une large déchirure; le Rotifère de rebut est aban- 

 donné, le cytoplasme maintenant très pur se ramasse en une masse homogène, qui passe 



