12 



ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES D'EAU DOUCE 



Cette espèce est indiquée par Cépède comme caractéristique de l'intestin de Lum- 

 briciilus variegaius. Les individus qui ont fait le sujet de mes observations provenaient 

 tous en tout cas d'un Liimbriculus, qui se rencontrait en exemplaires assez peu nombreux, 

 dans la boue d'un fossé au marais de Pinchat. La plupart des petits vers étaient du reste 

 indemnes du parasite, mais quand on l'y trouvait, c'était en masses assez considérables. 

 Mais habitait-il l'intestin? Il faut le dire, le fait m'a paru douteux. Pour obtenir le 

 Parasite, eu effet, mon procédé consistait à couper les vers en petits morceaux, et à exa- 

 miner ces morceaux les uns après les autres; et j'ai dû bien vite constater que, dans un 



même ver certains des fragments seulement étaient 

 infectés, ceux dans lesquels le coup de scalpel avait 

 mis à nu de grosses pelotes qui faisaient hernie 

 après la coupure, pelotes couvertes de cils très courts 

 et serrés, toujours en mouvement, et dans l'intérieur 

 desquelles on distinguait des canaux parfois abso- 

 lument bourrés de Mesnilella. Étaient-ce là des 

 néphridies ? c'est ce (pie je n'ai pu déterminer; mais 

 en tout cas, c'est de ces régions particulières du 

 Liimbriculus que s'échappaient les Mesnilella, 

 lesquelles après avoir erré cjuclque temps à 

 l'aventure, revenaient toutes bien vite à la pelote 

 ciliée, s'y piquaient tête en avant, s'enfonçaient 

 quelque peu dans son intérieur, et n'en bou- 

 geaient plus. J'ai pu conserver ainsi des fragments 

 de Lumbiiculus pendant des journées entières, l'un 

 d'eux même pendant deux semaines, soit du 7 au 

 21 avril 1916, et comme pendant tout ce temps 

 les Mesnilella se divisaient et redivisaient (par 

 parties égales ou inégales) et que chaque nouvel 

 individu, à peine libre, venait rejoindre les autres, 

 l'on avait devant soi des bouquets serrés d'orga- 

 nismes dont la «tête» disparaissait dans la profondeur de la pelote tandis que la queue 

 flottait en arrière. 



Les individus isolés, détachés de leur hôLe, peuvent également être conservés quelque 

 temps, et j'en ai gardé pendant cinq jours (du 12 au 17 avril) sur lamelle évidée, et sous 

 le couvre-objet ; mais alors, une précaution est indispensable : l'eau doit être salée, très 

 peu, et tout au plus comme l'est un bouillon ordinaire, de préférence à trois pour mille; 

 dans l'eau non salée, il suffit d'un instant pour que tous les individus périssent. 



Ces observations sur la culture en eau salée en ont entraîné d'autres, relatives à 

 l'activité des vésicules contractiles, et dont les résultats mériteraient peut-être d'être 

 rapportés en détail; mais comme un travail d'ensemble sur la vésicule contractile est 

 dans mes intentions, il me sufTira de constater aujourd'hui que, d'une manière générale, 

 les vésicules contractiles de la Mesnilella augmentent de volume dans une eau moins 

 chargée de sel, et diminuent après apport de quelques parcelles de ce minéral. 



Je voudrais encore citer ici quelques observations d'une autre nature, et dont je dois 

 l'idée à M. Przmyskv, connu pour ses études sur les colorations vitales, et qui a bien 

 voulu me confier quelque peu de ce rouge neutre basique qu'il emploie habituellement. Ce 

 réactif, introduit en très faible proportion dans le liquide où nage l'Infusoire, colore ins- 

 tantanément le noyau ; cependant, une fois l'animal transféré à nouveau dans l'eau pure, la 

 coloration disparaît assez vite, bien que l'animal reste vivant ; mais c'est sur les vésicules 

 contractiles que l'effet du réactif est peut-être le plus intéressant : à peine la pipette 

 a-t-elle apporté quelque trace de la liqueur, que les vésicules commencent à se colorer, 

 pour devenir rapidement d'un beau rouge grenat tandis que l'animal reste clair; mais si 

 le réactif employé n'est plus pur lui-même, la coloration obtenue est brune ou 

 jaunâtre, et alors, on peut constater un fait assez curieux : l'intérieur de la vésicule est 

 occupé cette fois non plus par un liquide homogène, mais par une substance floconneuse; 

 et le fait provient de ce que les petites vacuoles formatrices ont déchargé chacune dans 

 la vésicule centrale leur contenu sous forme d'un mucilage coloré plutôt que d'un 

 liquide pur. 



Fig. 3. — Mesnilella clavalti 



