106 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES D'EAU DOUCE 



croix les uns sur les autres, et terniinés chacun par une minuscule boule rouge (pour la 

 voir, il faut le carmin). 



C'est là le projectile, isolé; mais souvent on le trouve attenant au canon. Le tricho- 

 cyste, dans l'explosion à peu près normale, s'est brusquement allongé en une longue tige 

 ou plutôt en un long tube, incolore partout sauf à son extrémité antérieure, où l'on peut 

 supposer que la matière toxique (la baguette de la flg. 8, probablement) a été violemment 

 projetée; mais ici encore (fig. 7 a), l'explosion n'a pas été parfaite, le projectile est 

 encore là; dans la fig. 7 b, la réussite est presque entière, les quatre filaments se sont 

 développés; et le succès sera complet lorsque de tout l'appareil il ne restera que des 

 lanières éparses et des rosaces isolées. 



Telle est, autant que j'ai pu m'en assurer, la marche des événements; et je rappellerai 

 à ce propos les observations de Stokes, qui a vu dans son Cledoctcma des trichocystes 

 analogues, et compare très justement les quatre filaments aux « finger-boards of the 

 sign-posts at country cross-roads ». Quiconque a parcouru les routes de l'Ouest américain 

 pourra contrôler la comparaison. 



Depuis la description de Maupas, il ne semble pas que cette espèce ait été retrouvée 

 nulle part; Schewiakoff, il est vrai, la donne comme propre aux « eaux douces de 

 l'Afrique et de l'Amérique », mais l'Afrique, c'est le faubourg de Bab-el-Oued près 

 d'Alger, où Maupas l'a découverte, et quant à l'Amérique, c'est au Chilodon megalo- 

 trochae que doivent se rapporter les réflexions de Schewiakoff. 



Pseudomicrothorax agilis Mermod 1914 



Corps ellipsoïdal, court, faiblement comprimé, à face ventrale à peine aplatie et face 

 dorsale convexe. Sur la face ventrale, huit côtes larges, quatre à gauche et quatre à 

 droite, arquées et se rejoignant plus ou moins distinctement par leurs extrémités réci- 

 proques; elles sont séparées les unes des autres par des sillons étroits, lesquels sont relevés 

 à leur bord droit d'une série de fines crénelures d'où partent des cils fins et plutôt longs. 

 Les rubans larges sont garnis sur leur bord droit d'une ligne de petites perles en saillie, 

 de chacune desquelles part une fine strie transversale. Les quatre rubans de droite sont 

 plus larges, ceux de gauche plus étroits, les deux externes à peine indiquées ou disparais- 

 sant à la vue sur le rebord de l'animal. Trichocystes fusiformes, courts et très fins, 

 garnissant les sillons étroits. Face dorsale parcourue de cinq côtes longitudinales séparées 

 par des sillons dépourvus de cils. Les rubans ventraux encadrent une plage buccale trian- 

 gulaire allongée, rejetée sur la gauche, bordée à gauche d'une membrane ondulante très 

 indistincte, et à droite d'une ligne de cils longs et serrés. Ouverture buccale ronde, très 

 petite, logée au sommet de la plage buccale, entourée de baguettes ou trichites extrême- 

 ment fines qui vont s'enfoncer dans le cytoplasme sous forme d'une corbeille pharyn- 

 gienne peu distincte, invisible en général. 



Cytoplasme coloré en vert par des particules végétales, et souvent mêlé de grains 

 jaunes ou bleus, ou de vacuoles d'un beau bleu d'azur. Noyau ellipsoïdal ou en boudin 

 court, accompagné d'un micronoyau très petit. Vésicule contractile près de l'angle 

 inférieur de la plage buccale, dans laquelle elle s'ouvre lors de la systole. 



Longueur 48 à 58 [x. — Mousses. 



Si l'on compare les figures — ou en tout cas la première dans chacun des clichés — 

 relatives aux deux Pseudomicrothorax qui sont ici décrits, on se demandera peut-être s'il 

 ne s'agit pas là d'une seule et même espèce, tant la ressemblance est frappante; tout au 

 plus yerra-t-on dans le Pseudomicrothorax agilis une variété naine, spéciale aux mousses. 

 En réalité, ces deux organismes, tout en montrant par presque tous leurs caractères une 

 parenté très rapprochée, et qui pourrait être précieuse à constater dans les discussions 

 relatives à l'influence de « l'environnement » sur l'espèce, sont tout-à-fait différents. Le 

 Pseudomicrothorax dubius est grand, large, très fortement comprimé, concave-convexe, et 

 ressemble à un pétale de fleur; le Pseudomicrothorax agilis est très petit, relativement plus 

 étroit, peu comprimé, et reppelle un grain de blé; le premier est jaunâtre, ou d'un jaune 

 niêlé de vert gai, et reste presque toujours paresseux dans ses évolutions; le second est 

 d'un vert-bleu caractéristique, et court partout avec une extrême agilité. 



