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ÉTUDES son U:s INFUS01R1-:S D'EAU DOUCE 



d'un étoilcment de vacuoles secondaires qui se prolongent chacune en un long canal 

 alTéreut, très élroil. 



Longueur extrêmement variable, 200 à 500 (x et plus encore. 



Dans le génie Ophnjoglena, beaucoup (h fonnos ont été décrites, quelquefois sous 

 d'autres dénominations génériques, Buisaria, Panophrys, Cydoiricha. Schouteden a 

 réduit le nombre des espèces à cinq, et il aurait pu le réduire plus encore, car l'incertitude 

 est si grande dans la détermination, qu'on en est à se demander si les Ophryoglena flava, 

 vorax, flavicans, atra, ne pourraient pas se rapporter à un même organisme. Et pourtant, 

 ce genre comprend sans aucun doute des espèces bien autonomes et probablement très 

 nombreuses; la difficulté, c'est d'y trouver des caractères difïérenticls suffisants pour 

 l'identification. Il faut le dire, toutes les descriptions sont incomplètes ou défectueuses, 

 et la faute n'en est pas tant aux auteurs qu'à la structure compliquée de l'organisme 

 et aux métamorphoses par lesquelles il peut passer. 



Il est un caractère, cependant, qui serait de toute première valeur pour la distinction 

 des espèces, si nos connaissances nous permettaient de l'employer; il concerne l'appareil 

 péristomien. On l'a décrit maintes fois, cet appareil, tantôt en quelques lignes et tantôt 

 en quelques pages; mais toujours, à la lecture, on a l'impression que l'auteur n'a pas 

 compris et cherche tant bien que mal à se tirer d'affaire. A mon tour, je n'arriverai qu'à 

 une demi-vérité; il est bien des points qui me restent obscurs, des détails incompré- 

 hensibles encore (voir p. e. la fig. 8); mais peut-être les recherches minutieuses auxquelles 

 je me suis livré pourront-elles apporter dans la question quelque élément de clarté. 



Peut-être, pour mieux comprendre la structure tout à fait spéciale de l'appareil 

 buccal, ne pourrons-nous mieux faire que de recourir à une comparaison : Figurons-nous 



un gobelet, ou plu- 



iiij!ijn\ijja „ 7 tôt une de ces 



éprouvettes à fond 

 plat, à rebord légè- 

 rement étalé, dont 

 on se sert en chi- 

 mie; dans cette 

 éprouvette, met- 

 tons-en une autre 

 (fîg. 6), de même 

 forme mais beau- 

 coup plus petite, et 

 appliquons-la con- 

 tre la paroi de la 

 gi'ande éprouvette, 

 de telle sorte que 

 les deux ouvertures 

 soient à peu près 

 à la même hauteur, tandis qu'il reste un vide sous la petite éprouvette, comme aussi 

 sur l'un de ses côtés. La grande éprouvette, ce sera la fosse péristomicnne ; la petite 

 (supposée pleine), ce sera cette sorte de saillie, ou de prolongement interne que l'on 

 a si souvent décrit, attenant au bord de la fosse, sur l'un des côtés. 



A son ouverture au niveau du corps, la fosse est bordée d'un cadre (fîg. 5), inter- 

 rompu dans la légion de raccoidement avec la saillie interne, et plongeant quelque peu 

 dans l'intérieur par l'une de .ses extrémités. Les parois de la fosse sont garnies jusqu'en 

 bas de cils, qui battent vivement, en ondulations giratoires, et quant au prolongement 

 interne, suspendu pour ainsi dire dans la fosse, il se termine en une membrane ondulante, 

 une lame courbe qui l'entoure comme un ruban (fig. 2, 3). C'est bien en quelque sorte un 

 ruban, en elTct, relié par sa tranche à la partie terminale du prolongement ; dans la fig. 7, 

 on le voit quelque peu enroulé sur lui-même, cl probablement défiguré par une forte 

 compression de l'appareil; on y remarquera les stries transversales, et le bourrelet basai; 

 dans la fig. 9, quelques-uns des éléments, des cils soudés, sans doute, qui composent le 

 ruban, se voient plus fortement gi'ossis. Quant aux fig. 2 et 3, elles montrent l'aspect 

 habituel de l'appareil tout entier; dans la première, la membrane ondulante se voit 



Fig. 143. — Ophryoglena flava 



