ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES D'EAU DOUCE 



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agglutiné aux autres par une sécrétion muqueuse colorable in vivo par la thionine et 

 dont l'élaboration semble absolument limitée à la région scopulienne ainsi qu'au péris- 

 tome. 



Cette substance se fige au contact de l'eau, et constitue un filet assez résistant, 

 très fin, de longueur très variable (de 5 à 80 (x) et qui, fixé à un support quelconque, 

 retient l'Infusoire tandis que la violence du mouvement de ses cils adoraux tend à l'en- 

 traîner bien loin. » 



Les observations que j'ai pu faire me permettent de confirmer celles de Fauré, 

 mais pas dans tous les détails : sur ces séries d'arêtes qui descendent du péristome en 

 décrivant une spirale très faible puis brusquement resserrée au voisinage du « pied >>(fîg. 5, où 

 l'animal est vu de dessous), il ne m'a jamais été possible de rien voir qui ressemble à des cils 

 ou même à des soies; ce sont là, m'a-t-il semblé, des lames minces, rugueuses, cendrées, 

 et dont les cils, qui auraient peut-être existé autrefois, auraient aujourd'hui disparu. 



Quant au nombre de ces arêtes, — toujours à peine distinctes, et sur certains 

 individus ou même dans certaines stations presque complètement oblitérées — il est 

 de cinq en général, mais presque tout aussi souvent de six; une fois même, j'en ai 

 décidément vu sept. 



De ces arêtes, deux au moins (fig. 7 ) se terminent avant d'atteindre l'extrémité 

 postérieure du corps, les autres atteignent cette extrémité même, et se confondent avec 

 les bâtonnets de la scopula; ces derniers, à peine visibles sauf dans des circonstances 

 particulières (individus malades, fig. 3), figurent une sorte d'anneau enserrant une masse 

 bleuâtre, glutineuse, susceptible de s'étirer en un fil. L'animal, pour produire ce filament 

 d'ancrage, se pose d'abord sur le soutien, puis on le voit s'élever peu à peu, très lentement, 

 sous la traction des membranelles adorales, et quand il a atteint une certaine longueur 

 (jusqu'à 200 \l et même parfois plus; Fauré parle de 80 \j.), on voit l'animal, en pleine 

 activité, courir de droite et de gauche, comme le balancier d'une pendule, autour d'un 

 centre que représente le point de fixation. C'est là ce que Stokes a déjà remarqué, 

 quand il dit : « At other times it swings to and fro in the field, describing a long curved 

 path through the water, as though it were attached to the end of a refraining but invisible 

 thread. » Le fil est en effet parfaitement invisible, sauf parfois grâce à la présence de grains 

 ou poussières qui s'y sont collés; ajoutons que l'animal quitte son ancrage au moindre 

 signal de danger, soit en retirant le fil à lui, soit plutôt en le coupant net. 



Le champ frontal est occupé par une sorte de mamelon ou de disque, de hauteur 

 inégale, et qui plonge par son bord le plus élevé dans une dépression ou gouttière annu- 

 laire, occupée par 

 la frange adorale 

 (fig. 1). Cette der- 

 nière est formée de 

 membranelles au 

 nombre de 24 envi- 

 ron (fig. 2), puis- 

 santes, rappelant 

 dans leur ensemble 

 les pétales par 

 exemple du tour- 

 nesol, dentelées à 

 l'un de leurs bords, 

 chacune des den- 

 telures correspon- 

 dant à l'extrémité 

 d'un des cils sou- 

 dés; ces cils, en 

 effet, sont réunis 



en lames, un peu comme les barbes d'une plume (mais partant cependant tous de la 

 base de la membranelle), et s'effilent très facilement, même parfois sur l'animal 

 encore en bonne santé. 



Toutes ces membranelles semblent à première vue former une couronne régulière; 

 en réalité, elles décrivent une spirale, et même un peu plus qu'un tour de spirale; mais 

 les dernières d'entre elles, qui vont plonger dans la partie la plus profonde delà gouttière 



Fig. 210. — Strobilidium gi/rans 





