ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES D'EAU DOUCE 



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tourbillonner comme dans la Vorticella muralis où nous avons décrit le fait (simplement, 

 peut-être, parce que dans les Pyxidiiim observés les microbes étaient inertes, tandis que 

 dans la Vorticelle c'était un microbe flagellé (?)); lorsqu'ils y sont rassemblés en nombre 

 suffisant, on voit se produire une contraction péristaltique, qui court de haut en bas 

 (fîg. 6 a, b, c, d), et enfin une vacuole fusiformc se détache (e), décrit un demi cercle, 

 s'arrondit, et remonte, de l'autre côté du corps, jusque près de la vésicule contractile, 

 où elle disparaît, laissant dans le cytoplasme des petits grains qui plus tard iront s'ac- 

 cumuler en un amas spécial dans la région postérieure du corps. Il faut remarquer à ce 

 propos que les individus passant de l'état enyksté à l'état actif, tels que j'en ai vu quelques 

 uns, ne renferment pas cet amas de granulations; on voit les grains, par contre, rapide- 

 ment apparaître dès que l'animal commence à manger; et pourtant, en reprenant son 

 activité l'individu n'a pas abandonné de déchets derrière lui, ce qui semblerait montrer 

 que ces petits grains, plutôt que des éléments de rebut, constitueraient des réserves 

 nutritives que l'animal consomme pendant l'enkystement. 



J'ai fait à cette occasion une observation assez curieuse : Dans cette espèce, comme 

 d'ailleurs dans d'autres Pyxidium, le corps s'abat fréquemment et pour un instant sur son 

 pied, s'y emboîte en y faisant un repli, ou même deux; or j'ai remarqué sur un individu 

 (fig. 4) spécialement examiné, que toutes les fois que la vacuole nutritive détachée du 

 pharynx, en arrivant au bas de sa course, atteignait l'amas des petits grains de réserve 

 — c'est-à-dire en fait, arrivait par sa pointe en contact avec la zone des muscles rétrac- 

 teurs, ces derniers entraient en action, et l'animal se rétractait brusquement. C'était 

 là, en somme, l'expérience classique de la pointe d'aiguille opérant sur un nerf et 

 obligeant une patte de grenouille à se contracter. 



Dans la fig. 4, ni le pharynx ni la vacuole qui s'en détache ne montrent de grains 

 nutritifs dans leur intérieur; c'est que l'individu examiné n'en pouvait accepter; l'ap- 

 pareil obturateur, le disque, était rabattu, fermait toute communication avec le dehors, 

 et rien ne pouvait entrer; j'ai pu constater d'autre part que le jeu de l'activité pharyn- 

 gienne se continue quelquefois indépendamment de l'arrivée de toute nourriture, pourvu 

 du moins que l'occlusion opérée par le disque ne soit pas absolue, c'est-à-dire, qu'il puisse 

 entrer tout au moins un peu d'eau; la vacuole se forme alors, normale, mais ne renferme 

 que du liquide; en 

 remontant dans le 

 corps, elle devient 

 plus petite et finit 

 par s'éclipser, répan- 

 dant son contenu 

 dans le cytoplasme; 

 mais quand par ha- 

 sard elle arrive au 

 contact de la vésicule 

 contractile, elle peut 

 aussi s'y vider. 



La fig. 3 repré- 

 sente un individu qui 

 se prépare à quitter 

 son disque adhésif, 

 et à s'élancer à la 

 nage; il s'emboîte sur 

 son pied, et au fond 

 de la gouttière ainsi 

 dessinée se forme ra- 

 pidement une cou- 

 ronne vibratile, qui 



devient très puissante; la fig. 5, où l'on voit l'animal en marche, a été prise sur le même 

 individu, une demi-heure plus tard; on y remarquera le pinceau caractéristique, fait de 

 cils soudés, et d'une longueur telle dans cette espèce qu'elle dépasse celle de l'animal 

 lui-même; ces cils se développent sur la paroi d'où se dégageait la membrane ondu- 

 lante; y a-t-il eu métamorphose de cette dernière, ou production nouvelle, c'est ce 

 qu'on ne saurait dire; mais en tout cas, ce ne sont pas là les éléments normaux de 



Fig. '^59. — Pyxidium Invaginalum 



