XrV Vorwort. 



unglaubliclie Polymorphose und Metrocormie alle übrigen Spongien. Insbesondere das 

 characteristische Detail der äusseren Körperform , welches bei allen höheren Thieren in 

 erster Linie zur Species-Untersclieidung dient, ist bei den Kalkschwämmen für diesen 

 praktischen Zweck völlig werthlos. Aber auch die wichtigsten inneren Form-Verhält- 

 nisse sind im höchsten Maasse der Variabilität unterworfen. 



Eine vierte Bedingung für das Gelingen unserer Aufgabe ist, im Gegensatze zu den 

 eben erwähnten drei Bedingungen, rein äusserli eher Natur, und betrifft die möglichste 

 Vollständigkeit und Eeichhaltigkeit des systematischen Untersuchungs- 

 Materials. Will man wirklich das Species-Problem in der hier versuchten "Weise an- 

 greifen, so muss erstens die Species-Zahl der gewählten Gruppe möglichst vollständig 

 zugänglich sein, und zweitens müssen wenigstens von einzelnen Species sehr zahl- 

 reiche Individuen untersucht und verglichen werden können. Dieser Bedingung 

 scheinen die Kalkschwämme zunächst sehr wenig zu entsprechen. Denn wenn schon im 

 Allgemeinen die Spongieu nicht zu den Lieblingen der sammelnden Museums-Zoologie 

 gehören und daher in den meisten Sammlungen im Verhältnisse zu ihrer noch lebenden 

 Ai'ten-Zahl sehr schwach vertreten sind, so gilt dies ganz besonders von den Kalkschwäm- 

 men. Die meisten Calcispongien sind viel unahnsehnlicher und kleiner, zarter und zer- 

 brechlicher als die Mehrzahl der übrigen Spongieu. Ausserdem sind sie an allen Mee- 

 res-Küsten viel seltener als die letzteren, und an manchen ausgedehnten Küstenstrichen, 

 an denen Kieselschwämme eben nicht selten sind, scheinen Kalkschwämme ganz zu fehlen. 

 Als ich daher vor fünf Jahren bei Beginn meiner Untersuchungen die Dürftigkeit des 

 damals zugänglichen Materials und die geringe Zahl der bekannten Species kenneu lernte, 

 durfte ich kaum hoffen, genügende Mengen von Arten und Individuen zur Untersuchung 

 zu erhalten. Indessen beschloss ich doch wenigstens den Versuch zu wagen, nachdem 

 ich mich einmal von der vorzüglichen Bedeutung der Kalkschwämme für das Species- 

 Problem überzeugt hatte. Ich richtete daher brieflich an alle Fachgenossen, in deren 

 Besitze ich Kalksohwänime vermuthen und von denen ich Bereitwilligkeit zur Unter- 

 stützung meines Unternehmens erwarten konnte, die Bitte, mich durch Zusendung von 

 Material zu unterstützen. Das Ergebniss dieses Versuches überstieg bei Weitem meine 

 Hoffnungen, und ich brachte in Folge der nachstehend verzeichneten gütigen Zusendungen 

 eine Sammlung von Calcispongien zu Staude, welche weit reichhaltiger und vollständiger 

 war, als ich früher jemals erwarten durfte. Alle bisher beschriebenen Arten waren da- 

 rin verti'eten. Diese sind sämmtlich nebst den neuen Species im System des zweiten 

 Bandes möglichst genau beschrieben und im Atlas des dritten Bandes durch Abbildungen 

 ihrer characteristischen Skelettheile illustrirt; letztere habe ich selbst auf das Sorgfältigste 

 mit Hülfe der Camera lucida gezeichnet. 



Das Ergebniss dieser systematischen Arbeit zeigte, dass die bis dahin beschriebene 

 Arten-Zahl nur einen ganz kleinen Bruchtheil der Gruppe bildete. Unter den hundert 

 und elf Arten des natürlichen Systems, welche sich auf Grund jener Zusendungen und 

 des mir selbst angehörigen Materials unterscheiden Hessen, habe ich zwei Drittel (74 Spe- 

 cies) als neu, ein Drittel (37 Arten) als bekannt aufgeführt; in Wahrheit aber ist die 

 Anzahl der neuen Arten noch grösser, da ich mehrere Bezeichnungen der älteren Lite- 

 ratur (z.B. Af-vaiidru coiiiplicaiu, Lciirandrn ananas , Si/ra/idra corunnia etc.) für Species 

 verwendet habe, die bisher entweder noch gar nicht oder doch nicht hinreichend kennt- 

 lich und genau beschrieben waren. 



