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tempo furono raccolte dal viaggiatori in quel mare, qual 
memoria di lontane peregrinazioni 0 come oggetto di 
studio. 
Dalla ricchezza delle collezioni conchiologiche del- 
I’ Eritreo esistenti in alcuni inusei (specialmente in quelli 
di Londra, Berlino e Parigi), dal numero invero rag- 
guardevole di memorie, di note, di cataloghi pubblicati 
ad illustrazione delle medesime, si potrebbe arguire che 
la fanna malacologica di quel mare fosse una delle meglio 
conosciute. Pure non è men vero che si hanno soltanto 
su di essa scarse e sconnesse notizie e che si ignorano 
in gran parte i suoi rapporti colle faune dei mari limi- 
trofi. Ciò proviene, in primo luogo dacchè i materiali 
relativi a questi studi (i quali nel loro complesso non man- 
cano d’ importanza) sono siffattamente dispersi in varie 
città ed im molte raccolte pubbliche e private, che ne 
riesce assai difficile e talora anche impossibile 1 esame 
ed il confronto; dipoi dacchè le collezioni conservate nei 
musei sono in gran parte formate da chi ricercava sol- 
tanto gli esemplari più voluminosi ed appariscenti, tra- 
scurando 1 piccoli e men vistosi. 
Non mancarono valenti esploratori del Golfo Ara- 
bico, dalle cui ricerche la scienza si riprometteva impor- 
tanti resultati, anche per la parte malacologica; ma, 
come se una sinistra fatalità si fosse ostinata a loro 
danno, non uno fin qui potè condurre a termine i propri 
lavori. 
Nel 1761 partiva dalla Danimarca una missione 
scientifica diretta dà Niebuhr, collo scopo di esplorare la 
Siria, l Arabia ed il Mar Rosso. Lo svedese Forskal 
