MORPHOLOGIE EXTERNE. 2367 
Balistes, Orthagoriseus); celle forme est surtout fréquente parmi les Poissons. des 
récifs madréporiques (CHÆTODONTIDE, POMACENTRIDÆ) et ceux qui vivent de Crus- 
tacés ou de Mollusques dont ils brisent les coquilles (Bulistes). Une telle forme 
prédispose les Poissons qui la présentent à se laisser tomber sur le côté, comme 
on le voit faire souvent aux Labrus lorsqu'ils viennent à gagner le fond; c'est le 
genre de vie qu'ont adopté les PLEURONECTIDE, dont la forme générale et la disposi- 
tion des nageoires rappelle exactement ce qu'on voit chez les PTrERACLIDE et les 
ACROTIDÆ; mais les PLEURONECTIDEÆ, vivant constamment couchés sur un de leurs 
côtés, ont tordu leur tête, comme les formes ancestrales de l'Amphioæus avaient tordu 
leur région branchiale (p. 2165) de manière que l’œil qui correspond au côté tourné 
vers le sol soit ramené sur le côté opposé; la bouche et la fente operculaire parti- 
cipent plus ou moins à cette torsion ; le côté aveugle du corps prend d’ailleurs la colo- 
Fig. 1655. — /diacanthus ferox (d'après Günther). Mèmes lettres que dans les figures précédentes. 
ration pâle, habituelle à la face ventrale, non exposée à la lumière, des autres Pois- 
sons, tandis que le côté sur lequel se sont portés les yeux est plus ou moins coloré. 
Le corps est encore comprimé, mais s’allonge, au contraire, énormément chez un 
grand nombre de formes d'origine d'ailleurs différente, qui vivent près du sol, 
Fig. 1656. — Nemichthys scolopaceus (d'après Todd). 
s'insinuent dans les interstices des rochers, entre les algues ou se bornent à circuler 
à la façon des Serpents à la surface de la vase. Chez toutes ces formes, les nageoires 
impaires s’allongent, et tendent à devenir continues, la caudale s’amoindrit et se 
confond avec les deux autres impaires et les ventrales tendent à avorter. Quand la 
caudale persiste, elle peut, malgré sa petilesse, conserver une forme caractéristique 
qui permet de présumer l’origine des formes dont le corps s’est ainsi allongé; par 
exemple, la caudale fourchue et les impaires soutenues par des aiguillons des 
Leriporinx conduit à les considérer soit comme des SCOMBRIDÆ, soit comme des 
CoRYPHENIDÆ modifiés, tandis que la caudale arrondie des Lophotes (fig. 1717, p. 2422) 
et la différenciation de la région antérieure de leur dorsale permet de les relier 
ainsi que les Trachypterus et les Regalecus (fig. 1716, p. 2422) aux BLENNIDE, où 
l'on trouve déjà des formes rubannées, comme les Centronotus (Gonelles). 
Le corps s’allonge également, s'effile à son extrémité postérieure, la caudale et 
