LOCOMOTION. 92315 
chez les Ostracion (fig. 1653) une mosaique de plaques polygonales, et des rangées 
latérales de plaques osseuses chez les Lophobranches (fig. 165%, p. 2366). 
Les écailles des DipNÉS sont des écailles cycloides modifiées. Leur couche externe 
est formée de bandelettes disposées en un réseau sur les nœuds desquels s'élèvent 
des aiguillons confluents au centre de la plaque. La couche fibreuse profonde est 
aussi inégalement calcifiée. La couche superficielle peut se résoudre en plaquettes 
presque indépendantes et mobiles sur la couche profonde. 
Les écailles normales des TÉLÉOSTÉENS présentent les formes et les arrangements 
les plus variés. Elles peuvent être très pelites, très minces, distantes les unes des 
autres et parfois très fugaces, ou former, au contraire, un revêtement continu, en 
s’'imbriquant les unes sur les autres de manière à dessiner des rangées transversales 
presque régulières. De chaque côté du corps, elles présentent d'habitude quelques 
modifications caractéristiques (p. 2507) le long d’une ligne longitudinale, souvent 
courbe en avant, parfois incomplète en arrière, qu'on nomme la ligne latérale 
(fig. 1652, p. 2365). Les dimensions relatives des écailles sont un élément important de 
caractéristique. On indique d'habitude ces dimensions par deux données numériques ; 
1° le nombre des écailles contenues dans la ligne latérale et qui est à peu près égal 
au nombre des rangées transversales d’écailles; 2° le nombre des écailles contenues 
dans la rangée transversale la plus.longue, ordinairement celle qui s'étend de la 
naissance de la nageoire dorsale au milieu de l'abdomen, souvent indiqué soit par 
l'anus, soit par l'extrémité postérieure de la ligne d'insertion des nageoires ven- 
trales. Le choix de cette ligne est d'ailleurs arbitraire. 
La surface des écailles est marquée de fines stries concentriques, parallèles à leur 
bord. D’un certain point plus ou moins voisin de leur centre, parfois presque mar- 
ginal (Gobius ommaturus), des stries plus profondes rayonnent vers leur bord anté- 
rieur, qui est masqué par les écailles qui précèdent. Leur bord postérieur ou bord 
libre peut être entier, comme dans l’écaille cycloide proprement dite (Amia, MALA- 
COPTÉRYGIENS, un Certain nombre d'ACANTHOPTÉRIGIENS); ce bord peut être aussi 
denté et l’écaille est alors cténoïde (la plupart des ACANTHOPTÉRIGIENS) ; la denticula- 
tion du bord libre n’est souvent que la dernière des séries d’épines qui couvrent 
toute la surface libre de l’écaille. Ces épines sont de dimensions très variables 
(fig. 1667) et peuvent s'affiner au point de prendre l'aspect de simples soies; 
l'écaille est dite alors sétacée. Si la surface de l'écaille est épineuse et son bord 
libre entier, on dit que l’écaille est sparoïde; mais entre ces diverses formes on 
trouve tous les intermédiaires non seulement sur les espèces d'un même genre 
mais sur le même individu. 
La répartition des écailles n’est pas absolument constante; la tête et surtout les 
joues en sont souvent dépourvues, mais il peut en exister même sur les joues. Les 
nageoires sont aussi le plus souvent nues, mais il se développe quelquefois des 
écailles sur une partie plus ou moins grande de leur surface et notamment à leur 
base (SQUAMMIPENNES). 
Locomotion. — Le principal organe de mouvement des Poissons est leur queue 
terminée par la nageoire caudale. Lorsque l'animal veut progresser rapidement, il 
imprime à ces organes une énergique et brusque flexion alternativement à droite et 
à gauche; lorsqu'il avance lentement, il se borne à faire onduler les lobes de sa 
queue; pour tourner à droile, il donne un coup de queue à gauche, et réciproque- 
