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jusque dans la région antérieure, ou être interrompue dans la région de l'orbite 
(Acipenser, Salmo, etc.). Dans le premier cas, l'orbite tout entier est cartilagineux; 
dans le second, un simple septum membraneux sépare les deux orbites (Amia, 
Osteoglossum, etc.). La corde dorsale pénètre plus ou moins dans le crâne chez les 
Dipxés et les CHONDROSTÉENS. La capsule cränienne cartilagineuse se trouve à partir 
de ces poissons comprise entre deux systèmes de pièces osseuses : au-dessous 
d'elle, les os de recouvrement du cartilage palato-carré qui appartiennent au sque- 
lette péribuccal; au-dessus d'elle, des pièces osseuses formées dans le tégument et 
constituant la carapace céphalique. Bien que ces pièces soient indépendantes, en 
réalité, du crâne cartilagineux, elles s'appliquent plus ou moins exactement sur 
lui, et le cartilage est souvent remplacé au-dessous d'elles par une simple lame mem- 
braneuse; c'est ainsi qu'il existe chez les Protopterus, les Lepidosteus (fig. 1686), etc. 
deux fontanelles membraneuses, l’une dorsale, l’autre ventrale, et qu'il y a tou- 
jours chez les TÉLÉOSTÉENS au moins deux fontanelles pariétales. 
A la surface même du cartilage, en contact intime avec lui, se développent les os 
crâniens proprement dits. Ils sont peu nombreux chez les Dipnés et les CHon- 
DROSTÉENS. Dans ces deux groupes la face inférieure ou base du crâne est couverte 
par deux plaques osseuses qui se succèdent d'arrière en avant, le vomer et le 
parasphénoïde. Le vomer est le revêlement particulier du rostre chez les CHoN- 
DROSTÉENS; il recouvre de son bord postérieur, le bord antérieur du parasphénoide, 
et dans cette région les deux os sont enfouis dans le cartilage. Le parasphénoïde 
s'enfonce aussi en avant dans le cartilage; latéralement, il s'étend jusqu'à la saillie 
postorbitaire; en arrière, aussi bien chez les DipNÉs que chez les CHONDROSTÉENS, 
il atteint la région de l'occipilal qui se confond avec la colonne vertébrale. Chez 
les Dipxés, il ne se forme sur la face dorsale du cartilage, que des pièces peu 
nombreuses, deux occipilaux latéraux et deux pièces qui occupent la presque 
totalité de la voûte crâänienne et qu'on assimile, vraisemblablement à tort, aux fron- 
taux d'origine différente que nous signalerons tout à l'heure. 
Sur les régions latérales du crâne primordial des Esturgeons, il se produit déjà 
plusieurs formations osseuses irrégulièrement disposées. Ces pièces se régularisent 
chez les Ganoïdes osseux, elles semblent se développer tout d'abord sur les parties les 
plus exposées aux pressions et aux chocs, c'est-à-dire sur les saillies et lLout au fond 
des excavations de la capsule crânienne !. C'est ainsi que chez l’Amia calva, autour 
de la capsule cränienne primitive (fig. 1689), on compte six groupes de pièces 
osseuses que l’on peut considérer comme typiques chez les TÉLÉOSTÉENS, à savoir : 
io deux pièces symétriques (s) constituant le septum maæillaire, en avant des 
capsules olfactives; 2° deux pièces symétriques (pr), les préfrontaux ou préorbi- 
taires, sur la saillie préorbitaire; 3° un groupe de pièces situées au fond de l'orbite 
et qui sont: l'orbitosphénoide (0) en'avant ou au fond de l'orbite; les alisphénoïdes (as) 
1 Ce sont aussi forcément des régions d'élection pour l'insertion des muscles et peut- 
être pourrail-on expliquer aussi que les pièces osseuses du crâne paraissent se déve- 
lopper de préférence autour des trous de sortie, des nerfs, comme le remarquent nombre 
de morphologistes. Présenter ainsi celle remarque est déconcertant, car dans l'état 
actuel de nos connaissances physiologiques, il est bien difficile de comprendre comment 
le passage d’un nerf à travers un cartilage pourrait y provoquer la formation d'un os; 
et dire que l’os se développe pour protéger le nerf, c'est, en réalité, ne rien dire. 
