SQUELETTE DES NAGEOIRES PECTORALES. 92435 
Cuonprostéens, très voisin de celui des Élasmobranches. Cinq pièces carlilagi- 
neuses s’articulent directement avec la ceinture scapulaire chez l’Acipenser ruthenus 
(fig. 1733); les quatre premières, parfois divisées en deux segments, peuvent être 
considérées comme de simples rayons, et ces rayons sont presque semblables; la 
pièce interne est beaucoup plus large que les précédentes; elle porte deux rayons 
sur son bord externe, trois sur son bord postérieur ; on peut l'interpréter soit comme 
un téloptérygium, soit comme la somme d'un mélaptérygium et d'un téloptérygium. 
Chez l'A. sturio, le premier rayon est plus large que les autres; il parait, tout au 
moins chez les Spatuluriu, représenter deux rayons soudés, car il n’y en a plus 
que deux entre lui et le téloptérygium. Chez les Amia (fig. 1734), il n'existe plus 
qu'une seule pièce basilaire, placée près du bord interne de la nageoire et portant 
sur son bord externe seulement une rangée de rayons indivis et continus; deux 
de ces rayons s'articulent directement avec la ceinture; tous présentent un revé- 
tement osseux qui ne laisse libre que leur extrémité, et l'ossification envahit même 
complètement la pièce basilaire chez les Lepidosteus; ici les rayons sont représentés 
par une rangée transverse de petites pièces osseuses, suivies d'aulant de cartilages 
qui s’avancent très peu dans la nageoire entièrement soutenue par son squelette 
secondaire. 
Parmi les CROSSOPTÉRYGIENS fossiles, les HoLortTYcnip# et les RHIZODONTIDE ont 
de longues nageoires paires dont le squelette interne cartilagineux a élé mal con- 
servé, mais dont la forme externe rappelle de très près celle des nageoires des 
Dipnés actuels et surtout des Ceratodus. Il est donc permis de penser que les 
nageoires courtes el arrondies des CŒLACANTHIDE également fossiles et des PoLy- 
PTERIDE n’est qu'une modification de ces dernières, modification dont les nageoires 
des Undina, fossiles du kimméridgien de Bavière, représentent un stade inférieur, 
et celle des Polypterus actuels (fig. 1732, n° 4) un stade plus avancé. Dans les 
nageoires pectorales de l’'Undina penicillata, type de la famille des COELACANTHIDE, 
autour d'une plaque cartilagineuse basilaire se disposent des rayons ossifiés, rayon- 
nants, à peu près semblables entre eux, tels que ceux qu'on obtiendrait si toutes les 
pièces de l’axe de la nageoire d'un Ceratodus se confondaient en une seule, les rayons, 
réduits à leur premier segment, gardant leur indépendance et venant se placer en 
éventail autour de la plaque unique. Cette plaque se retrouve chez les Polypterus 
(fig. 1732, n° 4), mais les deux rayons extrèmes (p, mt) s'accolent sur toute leur lon- 
gueur à ses bords, se rapprochent à leur base au point de se toucher et entrent 
seuls en articulation avec la ceinture. La plaque à ainsi la forme d'un triangle dont le 
bord convexe porte les rayons; ceux-ci sont couverts d’un élui osseux qui ne laisse 
libres que leurs extrémités, et supportent à leur extrémité dislale une rangée de 
petits cartilages; la plaque est elle-même ossifiée dans sa partie centrale. 
Il est encore possible de reconnaitre cette disposition fondamentale chez les 
SiLURIDE. Chez le Malopterurus electricus par exemple (fig. 1735), autour d'une très 
petite plaque carlilagineuse triangulaire se groupent huit rayons, ossifiés dans leur 
région moyenne et de taille très inégale; en raison de la pelitesse de la plaque car- 
tilagineuse centrale, cinq rayons seulement (r, à r,) convergent vers elle; les trois 
en un ligament élastique qui s’est ossifié; le principe de Lamarck suffit encore à expli- 
quer cette transformation à laquelle on a certainement attaché trop d'importance dans 
la nomenslature. 
