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est enfermée dans une capsule osseuse qui se développe sur la face ventrale des ver- 
tèbres. Cete dernière particularité se 
rencontre aussi chez les CYPRINIDE, 
où une chaine osseuse relie en outre, 
comme chez les SILURIDE, les CHA- 
RACINIDE et les GYMNOTIDE, la vessie 
natatoire à la capsule auditive. 
La structure alvéolaire de la paroi 
1 interne se retrouve chez des formes 
très éloignées des SILURIDÆ, plu- 
sieurs Erythrinus, les Gymnarchus 
et les SCIÆNIDÆ notamment. Dans 
3 cette dernière famille et dans celle 
des POLYNEMIDÆ, cette structure se 
complique, sauf dans les genres 
Larimus et Eques, de la présence 
Fig. 1766. — No 1. Vessie nataloire de Corydoras punc- 
tatus. — N° 2. Vessie nataloire de Doras loricatus. — d'appendices latéraux, bien que ces 
° 3, Vessie natatoi le Corydor rsalis (d'après : : : 
one natatoire de Corydoras dorsalis (d'après poissons soient physoclistes. Des 
appendices semblables existent chez 
les Chrysophrys. Chez les Otolithus, la vessie natatoire, pointue en arrière, élargie et 
tronquée en avant se prolonge à chacun de ses angles antérieurs en un tube qui 
porte lui-même deux sacs à extrémilé pointue, dirigés l'un en avant, l’autre en 
arrière. Chez le Pogonias chronis, sa moilié antérieure est pourvue latéralement de 
larges lobes irrégulièrement découpés, à peu près symétriques et dont le dernier, 
de chaque côté, s’allonge en arrière en un tube étroit, lui-même pourvu d'appen- 
dices et qui va s'ouvrir à l'extrémité postérieure de la vessie. Chez le Callichthys 
lucida, on compte de chaque côté de la vessie vingt-cinq appendices dont les premiers 
sont dirigés en avant tandis que les suivants s'orientent peu à peu vers l'arrière; 
tous ces appendices se divisent bientôt en une branche dorsale et une branche 
ventrale qui se terminent après s'être une ou deux fois divisées, ou continuent à 
se diviser et s'allongent au point de se fusionner avec leur symétrique sur les 
lignes médianes dorsale et ventrale. Ces branches sont enveloppées par le péritoine 
qui forme autour d'elles un sac ventral; ce dernier reçoit dans sa cavité l'intestin, 
le foie et les glandes génitales. Chez les Sciæna, le nombre des branches latérales 
s'élève à cinquante-deux, de chaque côté; chacune d'elles porte à son tour deux 
séries d’appendices qui peuvent se bifurquer plusieurs fois et se raccourcissent 
graduellement jusqu'à son extrémité. 
Tantôt la vessie est très courte, tantôt elle se prolonge en arrière, soit en deux 
appendices situés sous la musculature de la queue (beaucoup d'ACANTHOPTÈRES, 
SPARIDÆ, MÆNIDÆ, ACRONURIDE, etc.), soit en un cæcum logé entre les arcs infé- 
rieurs très dilatés des vertèbres caudales. La vessie natatoire est bilide en avant 
et en arrière chez les Sargus et les Teuthis; elle est double chez les GYMNOTIDEÆ. 
Les parois de la vessie natatoire contiennent très souvent des fibres musculaires 
transverses; ces fibres, notamment chez les SILURIDÆ, CYPRINIDÆ, CHARACINIDEÆ, 
provoquent, en se contraclant, l'expulsion des gaz qu’elle contient; en outre, chez 
un certain nombre d'espèces de cette dernière famille, elles sont susceptibles 
