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les Poissons, comme chez tous les autres Vertébrés, deux régions distinctes : l'en- 
céphale et la moelle épinière. W est contenu dans un système de cavités à parois 
carlilagineuses ou osseuses, correspondant à ces deux régions : la cavilé crânienne 
à l'encéphale, le canal rachidien à la moelle épinière. Entre la cavité crânienne ou le 
canal rachidien et les centres nerveux s'étend d’abord un tissu conjonctif lâche sans 
rapport plus particulièrement étroit soit avec les parois des cavités céphalo-rachi- 
diennes, soit avec la surface des centres nerveux. Mais bientôt dans ce tissu appa- 
raissent des espaces lymphatiques qui confluent peu à peu les uns avec les autres 
et divisent ainsi le tissu conjonctif, primitivement indifférent, en deux membranes, 
l'une, l’exoméninge ou dure-mère, appliquée contre la paroi de la cavité céphalo- 
rachidienne, l’autre, l’entoméninge, appliquée contre la surface nerveuse; l’espace 
compris entre les deux méninges est l’espace subdural. 
A part quelques exceptions (Mormyrus), le cerveau ne remplit pas entièrement 
la cavité crànienne chez les Poissons. Dès lors, dans l'épaisseur de l’exoméninge 
apparait un tissu exclusivement gélatineux ou muqueux chez les ÉLASMOBRANCHES, 
les DIpNÉS, les CHONDROSTÉENS, les SILURIDEÆ, les Esocib# et les GADIDEÆ, mais 
que des cellules graisseuses finissent par envahir complètement chez les GANOIDES 
osseux et les TÉLÉOSTÉENS. L'espace subdural est ainsi presque complètement sup- 
primé, et la couche de tissu conjonctif la plus extérieure fonctionne comme un 
périchondre ou un périoste. L'entoméninge est, de son côté, formée par un tissu 
conjonctif plus ou moins lâche d’où partent les vaisseaux qui irriguent la substance 
nerveuse; elle peut être, pour cette raison, désignée sous le nom de membrane 
vasculaire. Elle contient déjà des espaces lymphatiques qui la subdiviseront chez 
les Vertébrés plus élevés en deux autres membranes, l'arachnoïde et la pie-mére. 
Dans le canal rachidien, la dure-mère est aussi divisée en une couche périchon- 
drienne ou périostique et une couche gélatineuse, limitée par une mince mem- 
brane. Les espaces lymphatiques de l'entoméninge médullaire sont déjà confluents 
chez l’Acipenser et contiennent, par places, des amas cellulaires; cette membrane 
est, au contraire, très mince chez les Calamoichthys et séparée de l’exoméninge 
par un grand espace subdural; elle présente parfois un épaississement longitudinal 
médian (SÉLACIENS, Protopterus, Acipenser, Calamoichthys). 
Encéphale. — Il est déjà possible de reconnaitre dans le cerveau de l’Amphioxus 
(fig. 1804, n° 1) des régions que des plissements spéciaux accusent davantage chez 
les embryons des Poissons et que des épaississements ou des transformations 
diverses rendent plus distinctes encore chez les Poissons adultes. Le plan du cer- 
veau n’en demeure pas moins constant et il est possible de le poursuivre jusque 
dans les formes les plus élevées des Vertébrés. On y distingue, en effet, cinq 
régions : 1° une région olfactive ou rhinencéphale (fig. 1804, h, à, n°5 1 à 6, g); 2° une 
région optique (f, e, c, d), origine des hémisphères (g) des Vertébrés supérieurs 
et constituant avec la précédente le télencéphale; 3° le thalamencéphale, diencéphale 
ou cerveau intermédiaire (i, k, 1, n), portant l’épiphyse ou glande pinéale (m) et 
constituant, avec le télencéphale, le cerveau antérieur ou prosencéphale, issu de la 
vésicule antérieure du cerveau de l'embryon; 4° le mésencéphale où cerveau 
moyen (b, 0); 5° le rhombencéphale (a), formé en avant par le cervelet (p) ou métencé- 
phale, en arrière par la moelle allongée (a), post-encéphale ou arrière-cerveau par 
tachygénèse. 
