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antérieure et postérieure, mais qui s’accroit rapidement et finit par donner vers la 
troisième semaine un volume énorme à la tête globuleuse de l'embryon. Au début, 
le mésoderme céphalique est représenté par une mince couche de cellules aplaties, 
surtout développée entre les yeux et la neurocorde; peu à peu le mésoderme s'étend 
de manière à former au cerveau un revêtement plus ou moins complet qui, de très 
bonne heure, se couvre de pigment sur sa face interne. La membrane ainsi formée 
est l'ébauche des enveloppes cérébrales. Le mésoderme qui se développe ainsi 
provient vraisemblablement du mésoderme pectoral (p. 2582), entrainé en avant par 
la croissance de la notocorde; il forme, en effet, de chaque côté de la notocorde, une 
plaque épaisse qui se prolonge au-dessous des yeux et y forme, en s’unissant à 
l’exoderme, les bandes sous-oculaires de Parker; ces bandes élèvent peu à peu la 
tête au-dessus du vitellus. Entre l'extrémité antérieure de la tête et le vitellus, 
apparait ainsi une cavité buccale primitive, conique, au sommet de laquelle se trouve 
une petite masse cylindrique de cellules correspondant au thalamencéphale. En 
avant, cette masse se transforme en une plaque bilobée, ébauche des plaques para- 
cordales; plus en avant encore deux grêles tractus cylindriques sont les ébauches 
des trabécules. Plus tard ces ébauches s'étendent en avant et au-dessus du cerveau 
antérieur pour se terminer par deux grandes cornes aplaties, entre lesquelles se 
trouve une plaque internasale. Elles sont d’abord formées par de petites cellules 
pressées les unes contre les autres, mais elles subissent les mêmes transformations 
que les ébauches des arcs branchiaux et sont, en huit ou dix jours, entièrement 
cartilagineuses. Les plaques paracordales, en devenant cartilagineuses, s'agrandissent 
et se soudent avec les capsules auditives. Entre les yeux, les trabécules se con- 
tractent et se rapprochent de la base du cerveau au voisinage de l'infundibulum ; 
plus en avant ils s'élargissent de nouveau, et forment une grande plaque cartilagi- 
neuse, amincie dans sa région moyenne et dont les régions latérales épaissies 
constituent les cornes. Bientôt chaque œil se trouve encadré entre quatre plaques 
cartilagineuses, et l’on distingue dès lors dans le crâne quatre groupes de cartilage, 
ceux qui dérivent des plaques paracordales, ceux qui dérivent des trabécules, ceux 
qui entourent la capsule auditive, ceux qui entourent la vésicule optique. Des 
plaques de substance spiculaire (p. 2613), présageant l’ossificalion, ne tardent pas à 
apparaitre sur les parties les plus saillantes de ce squelelte cartilagineux; elles se 
forment non seulement dans le derme, mais dans le périchondre. Il en apparait de 
même dans les cloisons conjonctives de certains muscles très employés par l'embryon, 
tels que le rétracteur de l'hyoïde et les génio-hyoïdiens. 
Développement du squelette viscéral. — L'arc mandibulaire et l'arc hyoïdien sont, au 
début, chez les ÉLASMOBRANCHES (Scylliorhinus, Raja) de simples baguettes verti- 
cales ?, comprenant entre elles la fente de l'évent, comme les arcs branchiaux, aux- 
quels ils ressemblent d'abord presque complètement, comprennent entre eux les fentes 
1 W.-K. Parker, On the structure and development of the skull in the Salmon, Philosoph. 
Transaction, 1873. 
? En raison de la flexion crânienne, les trabécules ont aussi une direction presque 
verticale; mais ils correspondent à la région prébuccale du corps, et sembleraient, au 
premier abord, des formations tout à fait indépendantes des ares branchiaux; cependant, 
comme il existe chez l'embryon un intestin prébuccal qui produit des rudiments de 
poches branchiales, il y aurait peut-être encore lieu de rechercher dans cette voie une 
explication de la remarquable persistance de ces premières ébauches du squelette crânien. 
