MÉTAMORPHOSES. 2647 
formes adultes qu'on avait créé pour elles le genre Leptocephalus, type d'une famille 
isolée. Les Leptocephalus sont des Poissons comprimés, transparents comme du 
cristal, pouvant atteindre sous cette forme 6 ou 7 centimètres de long et 2 centimètres 
dans leur plus grande hauteur; ils vivent probablement dans le sable, et c’est sans 
doute la raison pour laquelle ils sont très rarement capturés. Le L. Morrisii est la 
larve du Congre (C. vulgaris); le L. brevirostris est la larve de l’Anguille commune ; 
les Hyoprorus sont de jeunes Nettastoma. La longueur de l'animal diminue au cours 
de la métamorphose. 
En raison de l'attitude particulière des Pleuronectes ou Poissons plats qui se 
tiennent toujours couchés sur un de leurs côtés, leur tête éprouve les plus curieuses 
transformations. Ces Poissons sont d'abord parfaitement symétriques, comme tous les 
autres, et nagent, pendant leur vie pélagique, gardant vertical leur plan de symétrie. 
Puis ils vivent au fond de l'eau, couchés sur un côté, le droit ou le gauche suivant 
Fig. 1851. — Extrémité de la queue d’un embryon de l'Anarrhicas lupus montrant la strialion radiale 
qui précède l'apparition des rayons, et le reste des vaisseaux vitellins. — ne, neurocorde; f, nageoire 
impaire embryonnaire ; my, myomérides; vs, plexus vasculaire résiduel de la vésicule vitelline (d'après 
Mac Intosh et Prince). 
les espèces (p. 2682-2684). L'œil situé de ce côté se trouve dés lors dans l’impossi- 
bilité de fonctionner, comme c'était le cas pour les branchies de l'Amphioæus. Tout 
se passe ici comme si l'animal faisait éprouver une torsion à la région antérieure 
de sa tête pour ramener sur la face éclairée l'œil de la face qui est soustraite à 
l'action de la lumière (p. 2367). L'animal le ramène alors peu à peu sur le côté 
tourné vers la lumière. Mais cette opération s'effectue, suivant deux procédés diffé- 
rents dans les diverses espèces. Le plus souvent (Pleuronectes platessa) l'œil effectue 
sa rotation en contournant la tête et sans cesser de fonctionner; la nageoire dorsale 
s’allonge au-dessous et en avant de lui. Chez les Plagusia et les Arnoglossus, au con- 
vulgaris. Sans connaître la note de Gill, le Dr Émile Moreau montra vers 1872, en se 
basant sur l'identité de leurs caractères anatomiques, que les Leptocéphales étaient bien 
des larves de Congre (Histoire naturelle des Poissons de France). M. Delage a vu depuis cette 
transformation s’accomplir en aquarium. Grassi et Calandruceio ont récemment élendu 
ces conclusions à l’Anguille. 
1 Grassi et CazaxpruccI0, Reproduzione e metamorfosi delle Anguille. Giornale italiano 
de pesca ed aquicultura, 1897. 
