Erste Klasse. 
Polypen: Polypi. 
(Korall-Quallen, Korallen -Thiere.) 
Tafeln I— IX. 
I. Einleitung. 
Geschichte. Ungeachtet der ansehnlichen Grösse vieler Polypen- 
Stöcke ist das Studium der inneren Organisation ihrer Erbauer doch mit 
vielen Schwierigkeiten verbunden, theils wegen der Kleinheit dieser letzten 
: mit Ausnahme der Actiniaden, theils wegen ihrer Ver- 
gänglichkeit sobald man sie aus dem Wasser nimmt, 
theils endlich weil die typischen Formen fast alle 
Bewohner des offnen Meeres ferner Tropen-Gegenden 
sind, wo es schwer ist Untersuchungen anzustellen. 
Zwar hatten die Actinien des Mittelmeeres bereits die 
Aufmerksamkeit des Aristoteles erregt, der sie als 
Nesselthiere (Akalephae) beschrieb, und die wenigen 
Korallen, Gorgonien und Antipathen die Beachtung von 
Theophrast und Plinius erworben; doch wusste 
man nicht, ob man diese letzten als blosse Inkrusta- 
tionen oder als Pflanzen betrachten solle, daher man 
ihnen Namen wie Lithodendra (Dioscorides), Litho- 
phyta und endlich Zoophyta beilegte, bis endlich 
der Französische Arzt Peyssonnel in Folge vieler 
und sorgfältiger Beobachtungen (1744) deren Über- 
einstimmung mit den Actinien nachwies und, obwohl 
seine Schriften keine Verbreitung fanden, doch end- 
lich Reaumur’n und Linn&@’n von der Richtigkeit 
seiner Ansicht überzeugte. Zwar beschäftigten sich 
Imperato (1599), Boccone (1671), Marsigli 
Vorstillam. oynomerium. (1711), Shaw (1738), Donati (1750), Maratti 
(1776), Cavolini (1785) mit den wenigen Arten des Mittelmeeres und 
gaben mitunter Abbildungen davon; aber die grosse Schönheit und 
Manchfaltigkeit der exotischen Formen lernte man erst durch die Bilder- 
werke von Rumpf (1741), Ellis (1755) und Esper kennen, durch 
welche erste so wie durch eigne Sammlungen unterstützt Pallas schon 
