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können nämlich die Polypen ihre Korallen-Bauten nur bis zur Ebene des 
tiefsten Ebbe-Standes des Meeres fortführen ; die Erhebung derselben über 
den Meeres-Spiegel, mithin auch die vollständige Abschliessung der ruhi- 
gen Hinterwasser von der offnen See ist Folge der Thätigkeit von Wind 
und Wogen, welchen die Korallen nur höchstens noch einen Theil des 
todten Stoffes dazu liefern, indem die Brandung nämlich eine Menge 
kleiner und grosser Bruchstücke von der Kante des Riffs abreisst und 
auf dessen allmählich absterbenden Rücken emporschleudert, wodurch sich 
dieser langsam über den See-Spiegel erhebt. 
Im Rothen Meere ruhen 1—2 der Küste parallel gehende ziemlich 
gerade Wall-Riffe sehr regelmässig auf ebenen Terrassen -förmigen Ab- 
sätzen des kalkigen Felsen-Gestades und bilden gewöhnlich die senk- 
rechte Fortsetzung ihrer äussren Seite nach oben. Auch in der Südsee 
kommen solche Fälle mehrfach vor, und zweifelsohne ist dieses Verhält- 
niss am besten geeignet das Riff von seiner Entstehung an gegen Über- 
schüttung mit dem aufgewühlten Sand und Schlamm des See-Grundes zu 
schützen, welcher von aussen nicht an das Riff herankommen kann, wäh- 
rend im Rücken desselben das Meer auch während der heftigsten Stürme 
ruhig bleibt. Dagegen ist es in diesen Fällen schwer oder unmöglich 
die äussre Höhe des Riffs zu bestimmen, indem man nicht untersuchen 
kann, wie viel von dieser letzten ihm selbst und wie viel davon der un- 
ter ihm abfallenden und vielleicht bloss mit Korallen inkrustirten Fels- 
Wand zukommt. Am sichersten ist jene Bestimmung wohl bei solehen 
Wall-Riffen der Südsee möglich, welche, . wie es nicht selten der Fall, 
den ringsum gleichmässig und langsam abfallenden Fuss eines vulkani- 
schen Kegelberges in einiger Entfernung umgürten, indem der Einfalls- 
Winkel seiner Oberfläche und die Entfernung des Riffs von der Küste 
eine genaue Berechnung der Tiefe des Seegrundes unter und ausser dem 
Riff gestatten, deren Ergebniss aussen durch das Senkloth kontrollirt wer- 
den kann, wodurch sich dann allerdings Tiefen bis von 200°, 1000-2000’ 
ergaben. Da nun aber alle neueren Beobachter, wie Ehrenberg, Darwin 
und Dana versichern, dass die Riff-bauenden Korallen in mehr als 
30— 120° Tiefe nicht leben, Korallen-Riffe mithin dort nicht entstehen 
und nur in abgestorbenem Zustande vorkommen können, so muss man 
zu einer Hypothese seine Zuflucht nehmen, welche in der That von 
Darwin aufgestellt, von Dana behauptet und von beiden auf manchfaltige 
Beobachtungen gestützt worden ist. Darwin nimmt nämlich an, dass 
auch die tiefsten Korallen -Riffe nur in den bezeichneten geringen Tiefen 
des Meeres begonnen worden, in gewissen Gegenden jedoch während einer 
sekulären Senkung des See-Grundes immer weiter nach oben fortwach- 
sen konnten, während die Polypen desselben Riffes in gleichem Verhältnisse 
von unten aufwärts abstarben, und dass auf diese Weise die senkrechten 
Saum-Riffe mit ihrem obren Rande immer weiter vom Rande der zusam- 
menlaufenden Oberfläche des gewöhnlich von ihnen umgürteten Kegelberges 
entfernt und in Wallriffe verwandelt worden seien, wenn sie nicht Zeit fanden 
