Verhältniss im Haushalt der Natur. 75 
dieselben auf den Rücken des Riffes emporwerfen, welcher unter dieser todten 
Bedeekung allmählich selbst absterben muss, die sich hierauf erst in 
Form einzelner Inselehen, dann in mehr zusammenhängender Weise 
aus dem Meere erhebt. Fein-geriebener und verwitterter Korallen-Sand 
dringt von oben allmählich in die Zwischenräume der lebenden Korallen 
ein, und füllt die Lücken zwischen den losgerissenen Blöcken aus, und 
die Erd-Theile, welche das von unten aufsteigende oder von oben herüber-. 
gespritzte Meer-Wasser bei seiner Verdunstung hinterlässt, die kohlen- 
saure Kalkerde insbesondere, welche in der ausgeathmeten Kohlensäure 
belebter Korallen-Bänke immer ein überschüssiges Auflösungs-Mittel ge- 
funden, schlagen sich in festem und oft halb-krystallinischem Zustande 
nieder und verkitten jene Decke und den abgestorbenen Theil des Riffs 
zu einem harten Riff-Steine, oft von so homogener Beschaffenheit, dass 
die darin eingeschlossenen Korallen-Theile, welchen sich meistens noch 
Echinodermen- und Weichthier-Schaalen, Krustazeen-Panzer, Fisch-Knochen 
und Stein-Trümmer beigesellt haben, mitunter erst in Folge späterer Ver- 
witterung wieder deutlicher zu erkennen sind. In den somit immer ruhiger 
werdenden Lagunen und Salzwasser-Seen an der Binnenseite der Riffe, 
welche sich auch nie senkrecht erheben, siedeln sich dann mehr die klei- 
nern und zerbrechlicheren Korallen-Arten in Gesellschaft von Bryozoen, 
Serpuleen, fest-sitzenden Konchylien und dergl. an, um die Ausfüllung 
jener Binnenwasser und deren Umgestaltung in Sumpf- und trocknes Land 
langsam fortzusetzen, welches bald von Seevögeln besucht wird und durch 
die von Wind und Wellen herbeigeführten Pflanzen-Saamen seine ersten 
bleibenden Ansiedler zugeführt erhält, unter denen Mangle-Bäume, Ko- 
kos-Palmen und Brodfrucht-Bäume sich frühzeitig einzufinden pflegen, 
Insekten und gefiederte Bewohner bald nachfolgen. Das schon angeführte 
Beispiel der Torres-Strasse (S.59) lehrt aber ferner, dass in dieser Weise 
endlich auch Kanäle für die bisherigen See-Strömungen verstopft, diese 
in andre Bahnen gelenkt und so vielleicht selbst die Temperatur-Verhält- 
nisse grössrer See-Striche modifizirt werden müssen *). 
Die ruhigen Wasser, welche, von den kreisförmigen Wall- und La- 
gunen-Riffen umschlossen, noch durch enge Eingänge mit dem Meere zu- 
sammenhängen, bieten dem Naturforscher, zumal da, wo sie während der 
Ebbe sich in seichte Tümpel zusammenziehen, eine reiche und leicht zu 
erwerbende Ausbeute der manchfaltigsten See-Thiere, Bryozoen, Echino- 
dermen, Holothurien, Weichthiere, Kruster und Fische. Insbesondre sind 
es die glatt-schaaligen Siphonoideen-Arten unter den ktenobranchen Mol- 
lusken, welche in diesen ruhigen Korallen-Beeken der Südsee und West- 
Indiens bei 5°—10‘—20° und mehr Fuss Tiefe sich zahlreicher ansiedeln 
und manchfaltiger entwickeln, als unter andern Verhältnissen. 
Auch die Lücken zwischen den Korallen-Bauten dienen einer Menge 
von See-Thieren und insbesondere von Echinoideen und mancherlei Mollusken 
*) Vgl. einen wichtigen Fall der Art im N. Jahrb. f. Mineral. 1858, S. 101. 
