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Unterscheidung in das Skelett der dorsalen und der ventralen Pol- Seite, 
welche letzte, wie an den Krinoideen durch Theile der 5 Radien oder 
der 5 Tentakel-Furchen, Ambulacra, mit denen der 5 Interradien oder 
Interambulacra in abwechselnder Strahlenstellung zusammengesetzt erscheint, 
daher sie auch als die ambulakrale der antiambulakralen (oder 
dorsalen) Seite entgegengesetzt wird (31, 4, 5, 7; 30, A,B; 33, 1,2). — Da fer- 
ner alle Asterioideen frei beweglich und nicht (wie die Krinoideen) mit dem 
Rücken festgewachsen sind, so geht die Bildung und Stützung des Ske- 
lettes von der ventralen Seite aus, wo ein aus fünf knochigen Bogen 
zusammengesetzter Kreis den Mund umgiebt, deren jeder einer Art Wirbel- 
Säule zur Basis dient, die, sich allmählich verjüngend, als Arm oder 
Strahl sich wagrecht verlängert, und über welchen Gerüsten dann auf der 
dorsalen Seite, von Perisoma überwölbt, die Eingeweide-Höhle liegt. Die 
zerlegende Betrachtung des innren Skelettes geht daher am besten von 
den Armen aus. 
1. Die drehrunden Strahlen oder Arme der Ophiuridae (31, 2, 8, 10) 
bestehen in ihrem Inneren aus einer langen Reihe Wirbel-ähnlicher rund- 
licher Scheibehen, welche (an die alternirenden oder verwachsenen Arm- 
Glieder vieler Krinoideen erinnernd) aus zwei nebeneinander-liegenden 
Knochen durch eine Mittelnaht unbeweglich verwachsen sind und an den 
Enden dieser Naht oben wie unten eine Ausrandung besitzen, die längs 
dieser ganzen Wirbel-Reihe sich erstreckend eine obre und untre Arm- 
Rinne bilden. Die aneinander-grenzenden Gelenk-Flächen stossen nur 
mit ihrem mitteln Theile aneinander, indem die eine, wenigstens in man- 
chen Sippen, einen mitteln und zwei seitliche Gelenk-Höcker etwas über- 
einander bildet, die in entsprechende Vertiefungen der andern einpassen 
(nach Gaudry sich mit Gelenk -Höckern der andern kreutzen), während 
die voneinander entfernt bleibenden umfänglichen Theile beider Gelenk- 
Flächen zur Insertion von Zwischenwirbel-Muskeln dienen, wodurch eine 
Krümmung nach allen Richtungen ermöglicht wird. In der ventralen 
Arm-Rinne liegt ein Wassergefäss- und darüber ein Nerven-Stamm, welche 
eben so viele Verzweigungen rechts und links an die Seiten des Armes 
abgeben, als Wirbel vorhanden sind. Für die Zweige des ersten zeigen 
diese vor ihrem aboralen Ende von der Rinne aus rechts und links eine 
Durchbohrung; für die des letzten führt eine Queerfurche rechts und links 
über die Ränder der Arm-Rinne weg. Von der Haut rings knapp um- 
geben (ohne Eingeweide-Höhle), tragen die Arme äusserlich (31,1,4, 5, 6, 7) 
noch jederseits eine laterale, oben eine dorsale und unten eine ventrale 
(supra-ambulakrale) Reihe aneinander-schliessender Schuppen-artiger derber 
Knochen-Plättchen, jede Längs-Reihe wieder aus eben so vielen Plättchen 
gebildet, als Wirbel sind; die dorsale Reihe zuweilen durch vier Reihen 
kleinrer Plättchen ersetzt. Die zwei lateralen sind mit je einer schiefen 
Queerreihe feiner Stachel-förmiger Haut-Anhänge versehen. Nur das End- 
Täfelchen an der Spitze des Armes, der dorsalen und ventralen Tafel- 
Reihe gleichmässig angehörend, ist ohne äussre Anhänge. Zwischen den 
