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d'accroître en même temps leur masse, la diminue en 

 se remplissant de fluides ou de gaz d'une légèreté 

 très-remarquable. 



La queue des oiseaux leur sert de gouvernail , et 

 leurs ailes sont de véritables rames. Les nageoires du 

 dos et de l'anus peuvent être aussi comparées à une 

 puissance qui gouverne et dirige, pendant que la 

 Cjueue proprement dite, prolongée par la nageoire 

 caudale, frappe l'eau comme une rame, et commu- 

 niquant à l'ensemble de l'animal l'impulsion qu'elle 

 reçoit, lui imprime le mouvement et la vitesse. 



Les oiseaux précipitent ou retardent les battemens 

 de leurs ailes: mais lorsqu'ils leur laissent toute l'éten- 

 due qu'elles peuvent présenter, et qu'ils veulent s'en 

 servir pour changer de place, ils ne leur font jamais 

 éprouver deux mouvemens égaux de suite ; ils les 

 relèvent avec une vitesse bien moindre que celle avec 

 laquelle ils les abaissent; ils donnent alternativement 

 un coup très-fort et une impulsion très-foible, afin 

 que lorsqu'ils montent , par exemple , les couches 

 supérieures de l'atmosphère, frappées moins vivement 

 que les inférieures, opposent moins de résistance que 

 ces dernières, et que l'animal soit repoussé de bas en 

 haut. 



Plusieurs nageoires des poissons donnent aussi très^ 

 souvent des coups alternativement égaux et inégaux; 

 et si la queue frappe avec la même rapidité à droite 

 et a gauche , c'est paiTe que les résistances égales des 



