XXXVllj TROISIÈME VUE 



moins il j avoit beaucoup plus de poissons qu'aujour- 

 d'hui , parce que toutes les diyisions opérées par la 

 mer dans les terres augmentoient nécessairement le 

 nombre des rivages propres à recevoir les germes de 

 leur reproduction. 



Mais remontons plus avant dans le cours du temps. 

 Crojons pour un moment avec plusieurs géologues, 

 que , dans les premiers âges de notre planète, le globe 

 a été entièrement recouvert par les eaux de l'océan. 



Alors les oiseaux n'existoient pas encore. 



Alors aucune partie de la surface de notre planète 

 ne présentoit de l'eau douce séparée de l'eau salée : 

 tout étoit océan. 



Mais cet océan étoit désert; mr.is cette mer univer- 

 selle n'étoit encore que l'empire de la mort, ou plutôt 

 du néant. Comment les germes des poissons, qui ne 

 peuvent éclore qu'auprès des côtes , se seroient-ils en 

 eflet développés dans un océan sans rivage? 



Bientôt les sommets des plus hautes montagnes 

 dominèrent au-dessus des eaux, et quelques côtes 

 parurent : elles furent entourées de bas-fonds ; les 

 poissons nac|uirent. Ils se multiplièrent. Mais leur 

 iiombie, limité par des rivages très-circonscrits , étoit 

 bien éloigné de celui auquel ils sont p;;rvenus, à 

 mesure que les siècles se sont succédés , et que les 

 contours des continens ou des i^les sont devenus plus 



grands. 



A (Cite époque cependant, les poissons que la Nature 



