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a relégués depuis diais des mers pariicidièrcs , les 

 pélagiens, les littoraux, ceux que nous voyons chaque 

 année remonter dans les fleuves , ceux qui ne (juittent 

 jamais l'eau douce des lacs ou des rivières, les grandes 

 espèces qui se nourrissent de proie, les petits ou les 

 foibles qui se contentent des débris de corps organisés 

 qu'ils trouvent dans la fange, vivoient , pour ainsi 

 dire , mêlés et confondus dans cet océan encore pres- 

 que sans bornes, qui baignoiï uniquement (piélqués 

 chaînes de pics élevés. Où il n j a voit pas de- diversité 

 d'habitation, il ne pouvoit pas y avoir de dilf'érence 

 de séjour. Où il ny avoit pas de limites véritablement 

 déterhu'nces , il ne pouvoit pas y avoir d'espèce relé- 

 guée , ni d'espace interdit. 



Lors donc qu'une catastrophe terrible donnoit la 

 mort à une grande quantité de ces animaux , ceux que 

 nous appelons aujourcrhui inàri'iis , et ceux que nous 

 nommons JIiH^iatilcs , périssoient ensemble , et gisoient 

 entassés sans distinction sur le même fond de l'océan. 



Seroit-ce à cette époque de submersion presque uni- 

 verselle, qu'il faudroit rapporter les bouleversemens 

 sous lesquels ont succombé 'les, |>oissons que l'on dé-' 

 couvre de temps en temps, cnfbuis à des profondeurs 

 plus ou moins considérables , recouverts j)ar des 

 couches de diverse nature , pressés quelquefois soiis 

 des débris volcaniques *, et qui fornieait ces amas 



* On doit distinguer dans les éruptions volcaniques, celles qu'il faudroit 



